Dans dix ans à peine, la Russie sera la première à recevoir un remorqueur spatial nucléaire

Malgré un certain nombre de problèmes connus, la cosmonaute russe a de très bonnes chances de devenir un chef de file dans l'exploration du système solaire. L'apparition du premier «remorqueur nucléaire» dans notre pays est assez réaliste. Dans un avenir prévisible, ce transport spatial ouvrira de nouvelles opportunités pour la Russie dans la conquête de la Lune, de la ceinture d'astéroïdes et de Mars.





L'humanité a toujours rêvé de voler vers des étoiles lointaines, mais la véritable percée a été faite pendant la guerre froide, lorsque les meilleurs esprits des deux systèmes se sont affrontés qui volerait en premier dans l'espace, qui serait le premier à poser le pied sur la surface lunaire. Dans l'un, l'URSS a réussi, dans le second, nous avons été dépassés par les États-Unis d'Amérique. Cependant, il est évident que la puissance et la vitesse des fusées ne sont pas suffisantes pour les vols dans l'espace lointain.

Dans les années 50-60 du siècle dernier, un projet intéressant de la soi-disant «explosion» a été proposé aux USA. Le vaisseau spatial Orion était censé voler, jetant de petites bombes nucléaires derrière lui. Malgré le concept apparemment exotique, «exploser» avec son moteur à impulsion nucléaire était révolutionnaire et assez réaliste pour la technologie de son temps. Les Américains ont même effectué des essais sur le terrain, dont l'un a réussi. Cependant, en 1965, le projet a été fermé.

L'idée d'utiliser le moteur à impulsion nucléaire de l'Orion défaillant a été utilisée dans les années soixante-dix lorsque les Britanniques ont développé le vaisseau spatial sans pilote Daedalus. Cette sonde interplanétaire était censée atteindre l'étoile de Barnard dans 50 ans et transmettre les données reçues à la Terre. Le mérite de ce projet comprend le fait que les vols vers les étoiles sont finalement passés du niveau de la science-fiction au domaine des études de cas sérieuses.

En parallèle, des travaux sur la création d'un moteur de fusée nucléaire se sont poursuivis en URSS. Cela est devenu possible grâce aux efforts combinés des équipes de Korolev, Keldysh et Kurchatov. À la fin des années XNUMX et au début des années XNUMX, le moteur de fusée atomique soviétique a été développé et testé. Mais ensuite, Tchernobyl s'est produit, ce qui a jeté une ombre sur la technologie nucléaire, puis la Perestroïka a mis fin à de nombreux projets prometteurs.

Dans la Fédération de Russie moderne, l'idée d'utiliser des systèmes de propulsion nucléaire est réapparue en 2009. Les efforts des sociétés Rosatom et Roskosmos ont été unis pour mettre en œuvre l'ambitieux «module d'énergie de transport» (TEM). Le responsable du centre Keldysh a déclaré:



Le cœur du remorqueur spatial est une installation nucléaire de classe mégawatt qui alimente un moteur électroplasme. La durée de vie du TEM ne sera limitée que par la ressource du réacteur, estimée à 10 ans. Assemblé en orbite, le remorqueur sera en mesure de transporter des marchandises sur la Lune, de dégager l'espace proche de la Terre des débris accumulés et de diriger d'autres véhicules vers Mars et d'autres planètes du système solaire.

Le projet est prometteur, mais techniquement très complexe, nécessitant de nombreuses nouvelles solutions. Le remorqueur nucléaire devra être testé en orbite, où il devra être assemblé progressivement. Il nécessitera également la construction d'une infrastructure appropriée au cosmodrome de Vostochny. Les termes les plus réalistes pour le démarrage de l'exploitation TEM sont les années 2030.