Japan Times: la Chine a montré sa force dans la région
L'épidémie de coronavirus COVID-19 n'a pas le meilleur impact sur la préparation au combat des forces armées américaines en Asie et dans le Pacifique, ce qui inquiète les alliés américains dans la région, en particulier le Japon, écrit le Japan Times. Dans ce contexte, la Chine dans les eaux adjacentes est devenue plus active et plus affirmée.
Alors que le secrétaire américain à la Défense, Mark Esper, a déclaré plus tôt ce mois-ci que la pandémie avait "très peu d'impact sur la préparation" de l'armée américaine, il a également averti que cela pourrait avoir un impact beaucoup plus important avec le temps si le virus ne montre aucun signe de diminution.
Pékin dans le même temps, affirme l'article, continue d'exposer ce que de nombreux experts qualifient d'agressif la politique dans certaines zones des mers de Chine méridionale et de Chine orientale.
Plus tôt ce mois-ci, Pékin a envoyé des navires du gouvernement pour poursuivre des navires de pêche dans les eaux japonaises au large des îles Senkaku dans la mer de Chine orientale, la première fois depuis août 2016 pendant trois jours consécutifs. Les minuscules îlots inhabités sont gouvernés par le Japon, mais la RPC revendique la souveraineté sur eux.
Le mois dernier, Tokyo a également observé avec prudence la Chine, dans une démonstration de puissance militaire croissante, envoyer le porte-avions Liaoning et son groupe de frappe à travers le détroit de Miyako, entre les îles d'Okinawa et Miyako, et au-delà de Taiwan.
Cette route maritime internationale est stratégiquement importante car elle reste l'une des rares routes permettant à la marine chinoise d'accéder à l'océan Pacifique.
Agité dans la mer de Chine méridionale contestée, dont la plupart des eaux, où se trouvent les routes maritimes les plus importantes et de riches réserves de ressources énergétiques, sont couvertes par la ligne «pointillée» des revendications de Pékin.
Les forces de l'APL "poursuivent également leur comportement risqué et croissant" le long des voies de navigation, a déclaré mardi un haut responsable du Pentagone. Reed Werner, sous-secrétaire américain à la Défense pour l'Asie du Sud-Est, a déclaré que les chasseurs chinois avaient poursuivi des avions de reconnaissance américains au-dessus de la mer de Chine méridionale "au moins neuf fois" depuis la mi-mars.
En réponse, les Américains ont intensifié les patrouilles de la zone de conflit potentiel avec leurs forces navales et aériennes. En particulier, une série de vols de bombardiers stratégiques B-1B Lancer au-dessus de la mer de Chine orientale, accompagnés de chasseurs des États-Unis et du Japon, a attiré l'attention des médias.
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