200 tonnes d'échec: pourquoi le char Hitler's Mouse était une énorme erreur

Le projet du char de près de 200 tonnes de l'Allemagne nazie, le Maus ("Souris"), était une énorme erreur, écrit la publication analytique américaine The National Interest.

En 1941, le haut commandement allemand développait des de la technologiequi étaient bien en avance sur leur temps. De nombreux concepts innovants sont devenus réalité. Si certains d'entre eux avaient été mis en œuvre plus rapidement ou en plus grand nombre, la Seconde Guerre mondiale aurait duré beaucoup plus longtemps ou aurait complètement changé son cours.

Beaucoup de ces "wunderwaffe" étaient très pratiques et sont devenus le point de départ des arsenaux militaires modernes (fusils d'assaut, missiles balistiques, avions à réaction, etc.). Mais il y avait aussi des concepts étranges, comme le char Panzerkampwagen (PzKpfw.) VIII Maus de 189 tonnes, développé par Porsche sous la direction d'Hitler lui-même.



Les tentatives de création d'un véhicule de combat indestructible ultra-lourd ont commencé en 1941. En mars 1942, Porsche a remporté un contrat pour un nouveau char de 189 tonnes, qui devait être équipé d'un canon à tir rapide de 105 mm L / 60 ou L / 72 et d'une capacité de 100 munitions.

La production a été personnellement supervisée par le professeur Ferdinand Porsche, qui a conçu le châssis, et l'entreprise Krupp a été responsable du développement de la coque, de la tourelle et des armes. L'armée a approuvé le projet et un prototype fonctionnel du char devait apparaître au printemps 1943. Cependant, ils ont ensuite commencé à peaufiner la conception originale et à expérimenter différentes dispositions.

Le 23 juin 1942, Porsche a présenté un projet du Maus amélioré, armé de deux canons à la fois - 150 mm (L / 37) et 105 mm (L / 70). L'inquiétude a promis que le premier prototype serait prêt en mai 1943. À ce moment-là, les autorités allemandes ont exigé que l'armement principal du char se compose d'un canon de 150 mm L / 40 et d'une mitrailleuse lourde MG20 / 151 de 20 mm. La question de l'utilisation du canon de 128 mm L / 50 a également été examinée. En décembre 1942, des canons navals de 127 mm et antiaériens de 128 mm sont testés pour la première fois. Par la suite, ils ont été considérés comme la principale puissance de feu du super tank. En janvier 1943, Adolf Hitler lui-même est intervenu dans le projet, ordonnant l'installation de canons de 128 mm et 75 mm sur le Maus, et la mitrailleuse de 7,9 mm d'être déplacée vers le haut de la tourelle.


Après cela, Porsche a reporté la date de livraison du premier échantillon à l'été 1943, précisant qu'elle ne pouvait pas assembler plus de 5 unités Maus par mois. Au début, le véhicule de combat s'appelait Porsche Type 205 VK10001 "Mammoth", mais en décembre 1942, le char fut renommé Mäuschen (Souris). Trois mois plus tard, le char a reçu son nom définitif - Maus (souris).

En octobre 1943, Hitler annula la commande initiale de 150 chars et, le 4 novembre, ordonna d'arrêter complètement le développement et de produire un seul exemplaire pour réévaluer le projet.

Le 24 décembre 1943, le premier prototype du Maus V1 fait son apparition. En raison de son poids énorme, le réservoir atteint à peine une vitesse maximale de 13 km / h. Il est devenu évident que le moteur Daimler-Benz MB 509 modifié installé (développé sur la base du moteur d'avion DB 603) ne permet pas la vitesse prévue de 20 km / h.

À l'été 1944, un deuxième prototype est apparu - le Maus V2. C'était légèrement différent de la V1. La version V2 était équipée d'un canon KwK 128 L / 44 de 55 mm, d'un canon coaxial KwK 75 L / 44 de 36,5 mm et d'une mitrailleuse MG7,92 de 34 mm, qui fournissaient au char une énorme puissance de feu. Le canon principal Maus a pénétré le blindage avant, latéral et arrière de l'américain Sherman, du britannique Cromwell et du Churchill, ainsi que des T-34 et IS-2 soviétiques à une distance de plus de 3500 mètres. Son propre blindage mesurait près de 18 cm d'épaisseur, et dans la partie frontale de la coque, il atteignait même 35 cm.


En septembre 1944, les tests ont commencé sur le Maus V2, qui était propulsé par un moteur diesel Daimler-Benz MB 517, bien que cela n'améliore pas considérablement le résultat initial en vitesse de pointe. Le nouveau châssis du char a été développé par la société tchèque Skoda. Dans le même temps, la hauteur du réservoir était de 3,5 mètres, ce qui le rendait, pour le dire légèrement, clairement visible.

Le Maus V2 avait une unité d'alimentation auxiliaire et un système qui permettait de pressuriser le compartiment de l'équipage, permettant de plonger lors de la conduite sur les rivières, ainsi qu'une protection fiable contre les gaz et les armes chimiques. Le réservoir a dû surmonter des rivières jusqu'à 14 mètres de profondeur, car la plupart des ponts ne pouvaient tout simplement pas supporter son poids. Cependant, en fait, la profondeur maximale de plongée était de 7,6 mètres, ce qui, cependant, était également un record pour cette période.

De janvier à octobre 1944, les essais du Maus ont eu lieu au terrain d'essai de Kummersdorf, près de Berlin, puis au Porsche Proving Ground à Boeblingen. Les essais ont été longs, car compliqués par des problèmes de moteur, ainsi que par les bombardements incessants des fabricants de composants de chars.


Selon les Allemands eux-mêmes, le prototype fini du char a été détruit. À la fin de la guerre, la tour et la coque V1 presque achevées ont été retrouvées dans les installations de Krupp à Essen. Le véhicule de combat se trouve maintenant au musée des blindés de Koubinka, dans la région de Moscou.

Maus a peut-être eu un succès limité sur le champ de bataille, mais à la fin de la guerre, il a gravement épuisé les ressources d'ingénierie, de fabrication et de matériaux de l'Allemagne lorsque le pays en avait le plus besoin. Ce réservoir était trop grand, vulnérable et lent, et ne pouvait pas être mis en œuvre avec la technologie disponible à l'époque.