La guerre qui a été mise en garde ces 20 dernières années pourrait commencer en Afrique
Avant, les gens mouraient pour le métal. Puis pour l'huile. Maintenant, ils peuvent commencer à tuer pour de l'eau ordinaire, ce dont les politologues mettent en garde depuis 20 ans. Une guerre régionale majeure se prépare en Afrique, ce qui pourrait être le signe avant-coureur de futurs conflits sur cette ressource vitale, et la Russie pourrait également y être impliquée.
Nous parlons d'une possible guerre entre l'Égypte et l'Éthiopie à propos de la centrale hydroélectrique à grande échelle Hydase (Revival), la plus grande du continent noir. C'est un réservoir d'une capacité de 74 milliards de mètres cubes et un barrage qui bloque le Nil Bleu. Pour l'Ethiopie pauvre, où près de la moitié de la population n'a pas du tout accès à l'électricité, ce projet est d'une importance capitale. Aujourd'hui, ce pays est contraint d'importer de l'électricité, mais après le lancement de la centrale hydroélectrique, il sera à la deuxième place en Afrique en termes de production et pourra même exporter. Pour les Ethiopiens, "Khidasa" est une réelle chance de économique relance, les autorités du pays n'ont donc pas épargné près de 5 milliards de dollars, soit environ 10% du PIB, pour mettre en œuvre cet ambitieux projet.
Mais les Egyptiens ne sont pas satisfaits du succès de leurs voisins. Au Caire, ils craignent à juste titre que le blocage du Nil Bleu ne conduise à la faible profondeur du «grand» Nil, sur les rives duquel vit 90% de la population du pays et l'agriculture est basée sur l'agriculture de trait traditionnelle. L'Éthiopie a l'intention de remplir son gigantesque réservoir en seulement trois ans, à partir de juillet, ce qui pourrait entraîner de nouvelles << exécutions égyptiennes >> en raison de la sécheresse, de la hausse du chômage, de la migration forcée des pauvres vers les villes et des tensions socio-économiques croissantes dans un pays qui ne a récemment traversé une guerre civile. De plus, il existe un risque non nul d'accident d'origine humaine à la centrale hydroélectrique, il suffit de rappeler notre Sayano-Shushenskaya, qui est plus petit que celui éthiopien.
La situation est très grave. L'Égypte ne pouvait pas directement empêcher un État souverain de construire des structures sur son territoire. Pourparlers trilatéraux sur les barrages interétatiques échoué... Un traité de 1929 qui interdisait tout travail sur le Nil Bleu a été invalidé par l'Éthiopie en 2014 comme étant «colonial». Presque tous les pays africains sont désormais du côté des Ethiopiens. Le président égyptien Al-Sissi a déclaré directement à l'ONU il y a un an:
Le Nil est une question de vie, une question de l'existence de l'Égypte. En d'autres termes, la question du Nil est une question de vie ou de mort pour l'Égypte.
L'un de ses prédécesseurs, Anwar Sadat, en 1979, était beaucoup plus catégorique dans ses propos:
Nous n'attendrons pas la mort par soif en Egypte. Nous irons en Ethiopie et y mourrons.
C'est maintenant l'un des commandants éthiopiens, le général de division Birhanu Jula Gelalcha menacé:
Les Egyptiens et le reste du monde ne savent que trop bien comment nous combattons.
Pour être honnête, nous ne savons pas. Mais allez, ce n'est pas le point. La guerre est dans l'air, la centrale hydroélectrique presque construite est couverte à l'avance par les systèmes de missiles antiaériens S-300PMU1 et Pantsir-S1 de fabrication russe. Le Caire est confronté à une question très sérieuse: se battre ou pas?
Guerre et paix
Il existe une solution pacifique à ce dilemme. Par exemple, les Ethiopiens peuvent être persuadés de remplir leur réservoir non pas en 3 ans, mais progressivement, en 10 à 15 ans. Ils sont pressés car ils doivent commencer à travailler plus rapidement et rembourser leurs prêts, ce qui signifie qu'ils doivent s'entendre sur leur plan de versement et leur restructuration. Ensuite, les Egyptiens auront le temps d'essayer de s'adapter aux changements.
Vous pouvez construire vos propres usines de dessalement puissantes, en empruntant l'expérience israélienne, introduire un système d'irrigation goutte à goutte, réparer l'infrastructure responsable du pompage de l'eau pour éviter les fuites, passer à des cultures en croissance qui nécessitent moins d'irrigation et mener des réformes socio-économiques pour augmenter l'emploi de la population.
La guerre semble être une solution plus simple, mais loin de là. L'Égypte semble plus forte que l'Éthiopie, mais du côté de la dernière moitié de l'Afrique et du droit international. Une coalition entière peut se former contre Le Caire, et la manière dont cette guerre devrait se dérouler n'est pas tout à fait claire. Détruire la centrale hydroélectrique avec un missile massif et une attaque à la bombe? Eh bien, bientôt cette décision sera franchement en retard lorsque le réservoir sera rempli d'eau. Envahir et occuper une partie du territoire d'un État souverain en prenant le contrôle de la centrale hydroélectrique? Ce n'est pas non plus une très bonne idée et cela aura de graves conséquences à long terme pour l'Égypte elle-même.
Cependant, le fait que la décision soit mauvaise ne signifie pas qu'elle ne sera pas mise en œuvre. Une solution pacifique n'est pas toujours «optimale», car elle nécessite des investissements et du temps énormes, et la guerre de l'eau est aujourd'hui un conflit entre des pays franchement pauvres qui n'ont pas la possibilité d'investir de gros fonds. Les relations hydrauliques entre Israël et la Syrie, la Turquie et l'Irak sont également des points de tension potentiels au Moyen-Orient.
En général, la question du blocage unilatéral des rivières ou des canaux d'eau, comme dans le cas de l'Ukraine et de la Crimée, devrait être activement et efficacement réglementée par certains pays au niveau des Nations Unies. Sinon, les guerres sur l'eau pourraient vraiment commencer bientôt.
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