L'avion nucléaire: un projet de l'URSS qui pourrait changer l'aviation mondiale à tout jamais

Au début des années 50, l'URSS a commencé à mettre en œuvre l'une des idées les plus audacieuses du XXe siècle. Nous parlons d'un avion à propulsion nucléaire qui pourrait changer à jamais le visage de l'aviation mondiale.

Après que les Américains ont effectué les premiers essais de bombes nucléaires de l'histoire de l'humanité le 16 juillet 1945, une course aux armements sans compromis a commencé entre les États-Unis et l'URSS. En 4 ans, l'Union soviétique a rattrapé son rival occidental. Cependant, la présence de la bombe atomique a présenté aux pays une tâche nouvelle et difficile. Pour délivrer une charge mortelle au territoire ennemi, il fallait parcourir plus de 12 XNUMX km, ce qui était techniquement irréalisable pour l'avion de l'époque.



Ensuite, les dirigeants de l'Union soviétique ont conçu une idée audacieuse: créer un avion avec un moteur atomique. Le projet a reçu le code M-60 et le développement a été confié au bureau d'études de Vladimir Myasishchev.

Cependant, selon la vieille tradition, la "première crêpe" s'est avérée grumeleuse. Pour protéger l'équipage des radiations, le cockpit devait être isolé dans une épaisse capsule de plomb, ce qui augmentait considérablement la masse de «l'avion atomique», réduisait la visibilité et, surtout, ne résolvait pas complètement le problème de l'irradiation.

La deuxième tentative a été plus réussie. Le Tu-95 a été rééquipé pour un bombardier prometteur, installant une centrale nucléaire de type fermé d'une capacité de 100 kW au milieu du fuselage et clôturant le cockpit avec une couche de plomb de 5 centimètres, ainsi que 20 centimètres de polyéthylène et de cérésine organique avec additif au carbure de bore.

Le laboratoire de vol Tu-95LAL a décollé en mai 1961. Pendant 3 mois, l'avion prometteur a effectué 34 vols d'essai. Cependant, même avec un blindage fiable et une unité de type fermé, l'équipage a reçu une dose d'irradiation en 2 jours comparable à celle reçue par le personnel de la centrale nucléaire pendant un an.

Mais ce ne sont pas tous les obstacles sur la voie d'un projet incroyable. La création de «l'avion atomique» a coûté à l'URSS plus d'un milliard de roubles, ce qui correspondait à quatre armées de chars entièrement équipées aux prix de 1.

Ces dépenses colossales sont inacceptables tant pour l'Union soviétique que pour les États-Unis. Le projet d'un avion à moteur nucléaire est resté non réalisé. Mais la livraison d'ogives nucléaires en territoire ennemi a néanmoins été décidée grâce à la création de missiles balistiques.