Alors que les chasseurs légers prévalent dans les forces aériennes des pays occidentaux, les forces aérospatiales russes se transforment en "poids lourds", écrit l'édition américaine de Military Watch.
MW note que Moscou s'est appuyée sur des plates-formes de combat lourdes. Réduction du nombre total de véhicules de combat en raison de l'incapacité de l'ancien équipementest compensée par des avions plus efficaces et plus modernes.
En effet, l'épine dorsale de l'avion de combat des forces aérospatiales russes est le Su-30SM (poids du véhicule à vide de près de 19 tonnes), le MiG-31 modernisé (près de 22 tonnes) et le dernier Su-35 (19 tonnes). Dans le même temps, dans les pays occidentaux de l'OTAN, les véhicules légers de combat sont préférés.
Ainsi, les Britanniques, les Allemands, les Italiens et nombre d'autres Européens volent sur l'Eurofighter Typhoon (11 tonnes), les Français sur le Dassault Rafale (10 tonnes), les Suédois sur leur propre production Saab JAS 39 Gripen (7 tonnes). De plus, de nombreux pays, dont les États-Unis, passent massivement aux chasseurs F-35. Pour de nombreuses armées, cet avion de 13 tonnes deviendra le principal avion de combat dans les années à venir.
En Russie, pour les besoins des forces aérospatiales, seuls des chasseurs lourds sont achetés, en oubliant pratiquement le MiG-29 léger (11 tonnes) et le nouveau MiG-35 (13 tonnes).
Les avantages des véhicules lourds sont évidents: ces combattants ont une portée nettement plus grande, ce qui est très important dans les vastes étendues de la Russie. De plus, ils sont en avance sur leurs homologues légers en charge utile, et parfois en taille de munitions portables. Un autre avantage des avions de combat lourds est leur vitesse maximale et leur maniabilité sont souvent plus élevées que celles des avions légers.