Le prototype grandeur nature Starship décolle avec succès
Le cinquième prototype grandeur nature du vaisseau spatial "martien" Starship SN5 d'Elon Musk a réussi son premier "saut" aujourd'hui. Dans le cadre des tests en vol en cours, l'appareil a pu s'élever à une hauteur de 150 mètres, puis, en se déplaçant sur le côté, effectuer un atterrissage en douceur sur une autre plate-forme. Auparavant, SN5 passait avec succès les tests cryogéniques et au feu.
Rappelons qu'un résultat similaire n'a été obtenu qu'avec une version plus petite du navire prometteur appelé Starhopper. Ensuite, quatre prototypes grandeur nature ont été «perdus» à différentes étapes des tests, avant d'atteindre le vol.
Le Starship SN5 a passé ses premiers essais en vol avec un moteur Raptor au méthane-oxygène. Dans la version finale de la deuxième étape du complexe Starship & Super Heavy, il y aura six de ces unités.
Pendant le décollage, SN5 s'est incliné fortement et a commencé à se déplacer sur le côté. Cependant, le Raptor avec un vecteur de poussée dévié a corrigé la situation en quelques secondes et la fusée a volé presque verticalement. Au point le plus haut, l'appareil a plané pendant quelques secondes et a entamé une descente en douceur suivie d'un atterrissage réussi.
Il convient de noter que SpaceX a de grands espoirs pour son développement actuel. On suppose que le complexe de fusées Starship & Super Heavy, composé de deux étages réutilisables, sera en mesure de lancer plus de 100 tonnes de fret en orbite terrestre basse et remplacera le Falcon LV. En outre, le deuxième étage de la «super-fusée» Starship est également un vaisseau spatial habité et cargo, que la NASA et Elon Musk ont l'intention d'utiliser pour explorer la Lune et Mars.
Le premier lancement complet de la fusée est provisoirement prévu pour 2021. Dans le même temps, SpaceX a l'intention d'utiliser l'appareil pour des missions commerciales suborbitales. Dans ce cas, Starship en configuration passager volera entre les grandes villes de différentes parties de la planète et atterrira sur des plates-formes offshore en quelques dizaines de minutes.
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