"Storm" pesant 100 tonnes: le Drive rappelle le missile de croisière le plus lourd du monde
La course aux armements croissante entre les principales puissances mondiales remonte au siècle dernier, lorsque l'URSS d'après-guerre et les États-Unis ont divisé les sphères d'influence sur la planète et créé des armes qui stupéfient l'imagination de leurs contemporains. À cet égard, l'édition américaine de The Drive a rappelé le développement soviétique des années 50-60 appelé "The Tempest", qui est devenu le missile de croisière le plus lourd du monde - sa masse était d'environ 100 tonnes.
En 1956, l'armée soviétique a adopté le premier missile balistique à propergol liquide à un seul étage à moyenne portée en Union soviétique avec une ogive nucléaire R-5M, connu à l'OTAN sous le nom de SS-3 Shyster. Cependant, même avec le déploiement direct de ces missiles dans les pays satellites, le R-5M d'une portée d'environ 1200 km n'a pas pu atteindre de nombreuses cibles importantes, y compris les bombardiers de l'US Air Force au Royaume-Uni ou dans le Pacifique. L'industrie soviétique a été chargée de développer un système de missiles qui aurait une portée intercontinentale.
Le 1er août 1957, plusieurs prototypes du missile de croisière B-350 "Tempest" furent fabriqués, dont l'un ce jour-là passa les premiers essais en vol, qui se soldèrent par un échec. De 1957 à 1960, 19 lancements d'essais ont été effectués, dont 14 avec succès. Lors d'un essai en mars 1960, le Tempest a parcouru une distance d'environ 6,5 km avant de toucher une cible avec une précision de 10 km grâce à son système de guidage astronomique. Compte tenu de la puissance de la charge nucléaire portée par la fusée, la précision de frappe obtenue était tout à fait acceptable.
En 1960, cependant, les missiles balistiques intercontinentaux soviétiques étaient devenus une réalité, et la puissante "Tempest" avec statoréacteurs est devenue un anachronisme. Malgré tout son technique puissance, il était potentiellement vulnérable aux défenses aériennes américaines en raison de sa vitesse finale relativement faible. Sous une forme modifiée, le Tempest a été utilisé pour lancer des satellites expérimentaux en orbite.
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