La Russie risque d'abandonner la course à l'espace des superpuissances

Tandis que le chef de Roscosmos, Dmitry Rogozin, maudit joyeusement en réalisant que quelque chose d'autre vole dans son économie, la Chine se prépare à partager la Lune, Mars et les ressources de la ceinture d'astéroïdes avec les États-Unis. Comment se fait-il que la RPC soit devenue une grande puissance spatiale, dont les réalisations ne peuvent que provoquer un sentiment de jalousie chez les Russes?

Une certaine irritation des succès chinois est causée par le fait que Pékin a tout appris de nous. La coopération avec l'URSS dans le domaine des fusées a commencé en 1956, mais dans les années 60, elle a été réduite pour des raisons politiques. En 1970, le lanceur Long March-1 a lancé le premier satellite chinois en orbite. Après l'effondrement de l'Union soviétique, la RPC a commencé une étude approfondie et un emprunt de nos développements sur la base des accords intergouvernementaux de 1992 et 1996. Les cosmonautes chinois formés en Russie, et leur premier vaisseau spatial habité, Shenzhou (Shenzhou), ressemblait douloureusement au Soyouz. Le résultat fut en 2003 le vol dans l'espace du "Gagarine chinois" Yan Liwei.



Il est très significatif que Pékin n'ait pas participé au projet ISS, contrairement à Moscou. Au lieu de cela, la RPC a continué à copier le de la technologieen lançant leurs propres stations orbitales Tiangong (Tiangong) et Tiangong-2, rappelant étrangement notre Salyut et Almaz. Ainsi, l'Empire céleste est devenu l'un des trois pays capables de lancer indépendamment des engins spatiaux destinés au séjour à long terme des astronautes en orbite. Il est tout à fait révélateur que les dirigeants russes ont en même temps préféré se débarrasser de leur station Mir, bien que cette décision suscite à ce jour une attitude ambiguë à son égard.

La prochaine étape de la RPC était son propre programme lunaire. Les Chinois ont réitéré l'expérience de l'URSS, envoyant plusieurs appareils à la surface du satellite, prenant et livrant avec succès des échantillons de sol lunaire sur Terre, mais ont pu aller plus loin. La mission Chang'e-4 se poursuit de l'autre côté de la Lune, ce qu'aucun autre pays, pas même les États-Unis, n'a encore pu faire. Pékin ne cache pas le fait que l'étude du sol est nécessaire pour la construction future d'une base lunaire permanente, c'est-à-dire un vol habité, qui pour certaines raisons n'a pas pu être réalisé par l'Union soviétique à un moment donné.

Le développement du satellite terrestre se déroulera en plusieurs étapes, et il devrait devenir un maillon intermédiaire sur le chemin de Mars et des ressources alléchantes de la ceinture d'astéroïdes. Pour mener à bien des tâches aussi ambitieuses, la Chine aura besoin de sa propre fusée super lourde, dont les travaux sont déjà en cours. Il porte le nom de "Changzheng-9" (CZ-9, "Long March-9") et pourra se lancer en orbite terrestre basse jusqu'à 140 tonnes, jusqu'à 50 tonnes sur la trajectoire de départ vers la Lune et jusqu'à 44 tonnes - vers Mars. La création d'un tel géant est une tâche technologique très difficile.

Le fait est que les dimensions du diamètre de l'étage supérieur sont limitées par les dimensions de la voie ferrée, puisque les missiles doivent être transportés d'une manière ou d'une autre du lieu de production à la rampe de lancement. Soit dit en passant, la dépendance à la logistique est également un problème pour notre pays. Les Chinois ont abordé radicalement la solution du problème, abandonnant le transport ferroviaire au profit du transport maritime. Du continent du pays, le cosmodrome a été déplacé vers l'île de Hainan. Mais les réalisations des Chinois ne se limitent pas à cela. Ils ont pu repenser l'expérience des ingénieurs soviétiques et créer leurs propres moteurs-fusées à kérosène-oxygène avec une poussée de plus de 500 tonnes et des propulseurs à combustible solide de 150 tonnes. De nouveaux moteurs à hydrogène d'une poussée de 9 tonnes sont en cours de développement pour le Changzheng-200, provisoirement baptisé YF-220.

Il y a toutes les raisons de croire que la fusée super lourde de Chine volera d'ici 2030, bon sang. Il permettra d'un seul coup de résoudre toutes les tâches de la réalisation d'une mission lunaire habitée. Notre Angara-A5, comme Changzheng-5, n'est théoriquement capable de cela qu'en coordonnant plusieurs lancements, ce qui est très coûteux, laborieux et difficile. Pékin a également une autre option avec l'utilisation simultanée de deux missiles à la fois, dont l'un livrera l'équipage sur l'orbite lunaire, le second - le module d'atterrissage. Au fait, "Chang'e-5" a rappelé de façon suspecte aux spécialistes l'atterrisseur lunaire.

Mais rien ne s'arrêtera là. La station de recherche chinoise Tianwen 1 est déjà en route vers Mars. Dans quelques mois, il devrait livrer à la planète rouge un analogue du rover américain Opportunity, qui étudiera l'atmosphère, le sol et le champ magnétique, ainsi qu'une sonde orbitale, qui transmettra à Pékin des données sur l'état de l'espace martien. Il sera désagréable de se rappeler que la sonde russe Phobos-Grunt, qui était censée livrer le microsatellite chinois Inkho-1 sur Mars, n'a pas pu en 2011 s'envoler de la Terre et a brûlé dans les couches denses de l'atmosphère.

Soyons réalistes: la Lune, Mars, les astéroïdes et l'espace lointain seront partagés entre seulement deux superpuissances technologiques - les États-Unis et la Chine, qui parasite presque complètement nos développements. Si dans les prochaines années rien ne change pour le mieux en Russie, la cosmonaute russe ne fera que régresser sous la «malédiction». Et peut-être vaut-il la peine de se demander pourquoi une telle chose est devenue possible.