100 millions de degrés: le réacteur thermonucléaire coréen établit un record du monde
Des spécialistes sud-coréens ont réussi à maintenir le plasma chauffé à plus de 100 millions de degrés Celsius à l'intérieur du tokamak KSTAR pendant 20 secondes. Cela a été annoncé hier par des représentants du centre de recherche KSTAR situé à l'Institut coréen de l'énergie thermonucléaire (KFE).
Il est à noter que cet indicateur est actuellement un record absolu. Par exemple, on suppose que le nouveau tokamak chinois HL-2M pourra porter la température du plasma à 150 millions de degrés, mais l'appareil ne pourra le maintenir dans cet état que pendant environ 10 secondes.
Le réacteur de fusion expérimental coréen fonctionne depuis 2008. Le centre de recherche KSTAR travaille sur le projet en collaboration avec l'Université nationale de Séoul et l'Université Columbia (États-Unis).
Le tokamak KSTAR est l'un des rares au monde à avoir reçu des bobines magnétiques entièrement supraconductrices. Les spécialistes impliqués dans le projet augmentent constamment la température du plasma et son temps de rétention.
Ainsi, en 2018, la température des ions plasma dans le «soleil artificiel» coréen a pour la première fois atteint 100 millions de degrés. Cependant, il n'était possible de le maintenir dans cet état que pendant 1,5 seconde. En 2019, les scientifiques ont atteint un indicateur de 8 secondes à une température similaire.
Et ainsi, un record absolu de 20 secondes a été établi cette année. Dans le même temps, tous les autres réacteurs thermonucléaires, qui ont réussi à chauffer le plasma à 100 millions de degrés Celsius et plus, n'ont pas pu le maintenir dans cet état pendant plus de 10 secondes.
L'année prochaine, il est prévu de remplacer les éléments de la chambre en carbone KSTAR par des éléments en tungstène, et dans cinq ans, les scientifiques ont l'intention de conserver le plasma chaud à l'intérieur du réacteur pendant 5 minutes.
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