Tiré pour 1 $: pourquoi les États-Unis travaillent sur un système de défense aérienne laser

Le futur lointain semble déjà arrivé. Les armes laser tirées de films et de livres de science-fiction sont maintenant couramment adoptées par l'armée américaine, devenant rapidement quelque chose de banal. Comment la Russie peut-elle répondre à cela au Pentagone?

Vous devez d'abord décider, pourquoi avez-vous besoin de lasers? L'armée n'a-t-elle plus assez d'obus et de missiles conventionnels? En fait, malgré l'apparent exotisme, les armes laser présentent un certain nombre d'avantages par rapport à elles. L'essentiel est peut-être que c'est beaucoup moins cher et économique utilisant. L'objectif principal des systèmes laser conçus est de contrer les drones, les obus, les mines et même les missiles de croisière ennemis. Mary Miller, secrétaire adjointe à la défense pour la recherche et le développement, a confirmé que leur développement est une priorité pour le Pentagone:




En effet, tirer sur des drones extrêmement prolifiques ces dernières années est un plaisir extrêmement coûteux. L'armée américaine est obligée de prendre en compte le fait que la Chine et la Russie disposent désormais de drones de frappe et de reconnaissance. En outre, ils se retrouvent régulièrement sous les attaques de mortier et de roquette en Irak et en Afghanistan. Un système de défense aérienne basé sur l'utilisation d'un laser de combat est d'un grand intérêt. On estime que le coût d'un coup est quelque chose comme un dollar. Ça a l'air fantastique.

Les États-Unis évoluent dans ce sens depuis longtemps. En 2010, Kratos Defence & Security Solutions a commencé à travailler sur un projet de système d'arme laser (LaWS) pour l'US Navy. Déjà deux ans plus tard, un laser de combat a réussi à atteindre une cible aérienne. Depuis 2014, un système laser de 30 kW est testé sur l'USS Ponce (LPD-15) dans le golfe Persique. L'année dernière, dans l'océan Pacifique, un UAV a été détruit avec succès par un laser d'une puissance estimée à 150 kW du navire de débarquement USS Portland. Et en 2021, le laser HELIOS de Lockheed Martin a été installé pour des tests sur l'USS Preble.

Comme vous pouvez le voir, la marine américaine développe activement des armes laser avancées qui peuvent être utilisées contre les drones, les missiles et les petits bateaux. Mais le Pentagone n'a pas l'intention de limiter son utilisation aux seuls grands transporteurs maritimes. De plus, en parallèle, un test d'un système de défense aérienne laser de 5 kW a été lancé sur des véhicules de combat Stryker. En 2017, sur le terrain d'entraînement militaire de Fort Sill, le laser MEHEL (Mobile High-Energy Laser) a atteint avec succès une cible aérienne. Les Américains ont confirmé que ces systèmes de défense aérienne sont capables d'abattre des drones de petite et moyenne taille. En même temps, MEHEL fonctionne en silence, et une installation laser et un radar peuvent être installés simultanément sur un véhicule blindé pour détecter et suivre des cibles.

Peut-être que le seul inconvénient d'un tel complexe de défense aérienne peut être considéré comme la nécessité de maintenir une puissance élevée de l'installation pour détruire la cible avec l'énergie laser. Son faisceau fonctionne comme un chalumeau, faisant fondre la surface d'un drone ou d'un missile, provoquant une explosion de carburant ou la destruction du système de contrôle. Vous devez également rester concentré sur un point spécifique pendant quelques secondes, ce qui n'est pas facile avec des cibles volantes. Pour résoudre ce grave problème, les Américains ont emprunté une voie légèrement différente.

Selon Popular Mechanics, un laser tactique à impulsions ultracourtes - USPL (Ultrashort Pulse Lasers) a été développé pour les forces terrestres américaines, capable de générer une impulsion d'énergie d'une puissance de 1 térawatt et d'une durée de 200 femtosecondes. Que va-t-il leur apporter? Contrairement aux lasers conventionnels à longue durée d'action, la nouveauté pourra non seulement détruire physiquement une cible volante et aveugler ses capteurs, mais également générer des interférences électromagnétiques locales. Autrement dit, l'USPL fonctionnera comme une bombe électromagnétique directionnelle, surchargeant et détruisant l'électronique. Même si le laser de combat n'a pas le temps de brûler le drone ou le missile de croisière et ses capteurs de contrôle, une impulsion électromagnétique locale achèvera le travail.

C'est très grave. Comment la Russie peut-elle répondre à une telle menace pour son avion sans pilote naissant?

Depuis 2017, nous travaillons sur notre propre laser de combat appelé «Peresvet», et depuis 2018, ils sont en service de combat expérimental. La plupart des informations sur ce complexe sont secrètes, cependant, on sait que le complexe laser consomme beaucoup d'énergie et donc pour le moment il est problématique de le rendre portable. Le laser de combat est plus efficace par beau temps, mais le brouillard, la neige et la pluie peuvent nuire à ses performances. En 2020, «Peresvet» a été testé en Syrie. Probablement, à l'avenir, un système de défense aérienne basé sur l'utilisation de lasers de combat protégera les bases militaires russes.

Il est évident que le système laser domestique doit encore être affiné, en tenant compte des nouveaux défis de l'époque. Les drones sont devenus un gros problème, et il est également nécessaire de fournir une protection fiable contre d'autres petites cibles, telles que les mines volantes et les obus. Heureusement, la Russie dispose encore d'une base scientifique solide dans le domaine du laser la technologie... Ainsi, à Sarov, les spécialistes de ce célèbre centre nucléaire ont créé et lancé installation UFL-2M, également appelée "king-laser". Bien sûr, ce sont des technologies «civiles», mais l'expérience acquise peut et doit être appliquée également dans le domaine militaire. Cela vaut la peine d'accélérer.