Comment le réchauffement climatique pourrait conduire à une pandémie sans précédent
La pandémie 2020-2021 a clairement montré que la mondialisation, avec tous ses avantages incontestables, a ses inconvénients extrêmement négatifs. Originaire de la ville lointaine de Wuhan, le coronavirus s'est rapidement propagé à travers le monde et génère maintenant de nouvelles souches dans différents pays qui commencent à se déplacer dans un nouveau cercle. Ainsi, par exemple, dans notre région de Rostov, ils ne sont plus malades du "Wuhan", mais de la souche "indienne" de COVID-19, et bientôt nous attendons la souche "péruvienne". Une telle vitesse et liberté de propagation des maladies infectieuses est un réel danger pour toute l'humanité, et le processus de réchauffement climatique pourrait bientôt aggraver le problème.
Rassemblons les principaux facteurs qui peuvent porter les risques de nouvelles pandémies à un nouveau niveau.
Un monde sans frontières
Le processus de migration de la population lui-même est tout à fait naturel. Les gens préfèrent quitter des pays défavorisés vers des pays prospères, pour lesquels il est difficile de les blâmer. Mais les réalités sont telles que les migrants d'Afrique, du Moyen-Orient, d'Asie centrale et du Sud-Est, où tout n'est pas en ordre avec la médecine et la situation épidémiologique, préfèrent s'installer dans les pays développés de l'Union européenne et des États-Unis. De plus, tous ne se déplacent pas légalement, et sont donc hors de vue des autorités sanitaires européennes et américaines. Dans le même temps, une fois installés, ces migrants commencent souvent à essayer d'entraîner tous leurs proches avec eux. C'est en soi un gros problème pour les autorités locales, mais du point de vue de la médecine, c'est aussi dangereux parce que les gens des couches les plus pauvres des pays les plus arriérés d'Afrique, d'Asie et d'Amérique latine peuvent emporter avec eux les soi-disant « maladies oubliées », ainsi que d'autres maladies infectieuses dangereuses qui ne sont pas typiques des États-Unis ou de l'Union européenne. Par exemple, le virus Chikungunya, commun en Asie ou en Afrique, s'est manifesté en Amérique du Nord en 2014, en Colombie en 2015, en Italie en 2017 et au Brésil en 2018.
Une autre "faiblesse" du processus de mondialisation est la capacité de voyager librement à travers le monde. Oui, c'est une grande réussite de la civilisation moderne - en quelques heures pour voler d'un pays à un autre, ou même à un autre continent. Mais avec les voyageurs, des maladies infectieuses peuvent également se propager, comme le coronavirus dispersé depuis Wuhan, et il est venu d'Europe en Russie avec des touristes rentrant chez eux. Il convient également de mentionner les programmes éducatifs, dans le cadre desquels des étudiants d'Afrique, d'Inde et d'Asie du Sud-Est se rendent dans notre pays pour étudier. Eh bien, n'oublions pas les millions de travailleurs invités qui viennent chaque année et de manière incontrôlable en Russie pour travailler en provenance des pays d'Asie centrale.
Non, personne ne propose de fermer les frontières et d'expulser tous les étrangers, mais ce facteur doit être pris en compte.
Migration de virus
Ici, nous revenons en douceur au thème du réchauffement climatique. Le problème est que ce processus contribue à la propagation des maladies infectieuses. Qui ou, plus précisément, quel est le principal transporteur ? C'est vrai, divers insectes, comme les moustiques ou les tiques. Un moustique ordinaire est une véritable « seringue volante » potentiellement capable de transmettre tout un tas de maladies dangereuses : paludisme, virus West Nile, fièvre dengue, encéphalite japonaise, encéphalite de St Louis, virus Chikungunya, fièvre jaune, filariose, dirofilariose, tularémie, encéphalite japonaise, encéphalite équine occidentale, encéphalite équine orientale, encéphalite de La Crosse et fièvre Zika. Les moustiques ne sont pas seulement un inconvénient pour les campeurs, mais aussi une source potentielle d'infection. Il ne faut pas être frivole sur l'exotisme apparent des maladies : comme nous l'avons clairement montré ci-dessus, il n'y a pas de frontières pour les virus, et la fièvre tropicale peut être ramassée en vacances en Italie ou dans une datcha en banlieue.
Depuis plusieurs années maintenant, les épidémiologistes nationaux tirent la sonnette d'alarme que les habitats des moustiques et des tiques se déplacent continuellement vers le nord en raison du processus de réchauffement climatique. Un rapport a été publié intitulé « Changement climatique et santé : évaluation, indicateurs, projections », où les chercheurs sont arrivés à la conclusion suivante :
Le réchauffement climatique entraîne le déplacement de porteurs de diverses maladies infectieuses vers des régions plus septentrionales, des zones de haute montagne et, par conséquent, une augmentation du risque de maladies infectieuses à transmission vectorielle qui n'étaient pas enregistrées auparavant dans ces territoires.
Ainsi, la fièvre hémorragique Crimée-Congo et la fièvre du Nil occidental sont désormais enregistrées dans nos régions d'Astrakhan et de Volgograd. L'encéphalite virale à tiques a déjà atteint Komi et la région d'Arkhangelsk, où elle n'a jamais été vue depuis.
Virus anciens
Enfin, il y a le vrai "joker". D'anciennes bactéries, virus et autres micro-organismes sont cachés dans la glace du pergélisol, dans la glace polaire. Mais ce n'est pas si éternel, ce pergélisol. En 2016, une épidémie de charbon à moitié oublié s'est déjà produite en Yakoutie. En raison de la chaleur anormale, d'anciens cimetières de bétail ont fondu, les spores d'une maladie dangereuse se sont réveillées, ce qui a entraîné une infection et une mort massive du bétail, et un enfant est décédé de la fièvre charbonneuse à Yamal. Les experts avertissent qu'il existe un risque de retour de la variole à Kolyma, où à la fin du 19e siècle, ceux qui sont morts de l'épidémie ont été enterrés juste sous la couche supérieure du sol, qui pourrait être emportée lors des inondations.
Et ce sont les virus que nous connaissons, et la science sait comment les combattre. Mais comment réagiront nos organismes face aux maladies infectieuses d'une autre époque réveillées par le réchauffement climatique ? Ceci est complètement inconnu, et donc potentiellement dangereux.
- Sergey Marzhetsky
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