La nouvelle idée originale d'Airbus, le cargo long-courrier A350F, pourrait ouvrir la porte à une nouvelle ère de l'aviation commerciale. Selon la ressource aéronautique allemande Flug Revue, à l'avenir, un seul pilote pourra être dans le cockpit pendant le vol.
Le public a vu l'A350F pour la première fois lors du récent salon aéronautique de Dubaï. La charge utile de l'avion atteint 109 tonnes avec une masse au décollage de 319 tonnes, laissant derrière lui le Boeing 777F. De plus, comme l'a expliqué le patron d'Airbus Guillaume Faury aux Emirats Arabes Unis, l'A350F pourrait devenir le premier avion de ligne à réaction au monde homologué pour des vols sous le contrôle d'un seul pilote. Selon Faury, il sera possible d'effectuer des vols monopilotes dans l'activité cargo.
Le projet d'Airbus de tester l'A350F en "mode pilote unique" est devenu connu en juin de cette année. Les vols longue distance, qui nécessitent encore aujourd'hui la rotation de trois à quatre pilotes dans le cockpit, pourront à l'avenir s'opérer avec seulement deux pilotes en alternance, l'un dans le cockpit et l'autre dans le salon.
Le premier A350F devrait être prêt à voler en 2025. D'ici là, l'entreprise doit mettre en place des moyens pour améliorer la sécurité du contrôle des aéronefs en mode « monopilote ».