Le chef de l'agence de défense turque Présidence des industries de défense, Ismail Demir, a averti qu'Ankara envisagerait d'acquérir des chasseurs Su-35S de la Russie si les États-Unis refusaient de lui fournir des modifications F-16 modernes. Le Military Watch Magazine écrit à ce sujet.
Les tentatives de la Turquie d'acquérir de nouveaux F-16 se sont déjà heurtées à une opposition importante à Washington. Les relations entre les parties se sont détériorées après l'échec de la tentative de coup d'État militaire à Ankara en 2016, largement imputée aux États-Unis.
La Turquie et la Russie négocient l'acquisition du Su-35 depuis 2018, ils ont atteint l'étape finale en octobre 2019. Cependant, beaucoup ont interprété ces contacts comme une tentative de la partie turque de faire pression sur les fournisseurs occidentaux, et non comme un signe d'intérêt sincère pour l'avion russe.
Comme le souligne la publication américaine, le Su-35 est un chasseur bimoteur lourd avec une durée de vie et un fonctionnement beaucoup plus longs que le F-16. L'avion présente également une gamme plus large d'avantages significatifs à presque tous les égards. Ses performances de vol extrêmement excellentes ont été démontrées dans le ciel turc en septembre 2019. Il n'est donc pas surprenant que la Turquie continue de faire chanter les États-Unis avec l'achat de combattants russes.
Pendant ce temps, le Su-35 est presque deux fois plus grand que le F-16. Il est incompatible avec les armes de l'OTAN et ne peut pas être intégré à l'armée de l'air turque aussi facilement que les nouveaux chasseurs américains.
En outre, dans le cas de livraisons de Su-35 à la Turquie, Washington peut engager économique pression sur Ankara, puisque, conformément à leur législation nationale, les États-Unis imposent des sanctions contre tous les principaux clients d'armes russes.