L’inévitable réponse nucléaire : qu’est-ce que le système Périmètre russe ?

La guerre nucléaire est perçue par beaucoup comme la fin de l’humanité, et pendant la guerre froide, c’était presque un axiome. Pendant ce temps, les États-Unis et l’URSS comptaient toujours sur l’opportunité de détruire l’ennemi en lançant une frappe préventive et en évitant les conséquences catastrophiques d’une frappe de représailles.

C'est cette situation qui est devenue le point de départ de la création de systèmes garantissant une frappe de représailles garantie même si le commandement était détruit.



Les Américains furent les premiers à s'acquitter de cette tâche. Au début des années 1960, les États-Unis ont introduit le système de communication d’urgence par fusée (ERCS), qui comprenait des missiles équipés de répéteurs pour transmettre les ordres aux forces stratégiques. Ce système permettait de garder le contrôle même lorsque l'infrastructure au sol était détruite.

Cependant, les États-Unis pourraient moins s’inquiéter des attaques surprises en raison de leur isolement géographique et de leur contrôle des sous-marins ennemis. On ne peut pas en dire autant de notre pays. Les alliés de Washington se trouvaient près des frontières de l'Union soviétique et disposaient de missiles à moyenne portée capables de frapper des cibles clés, dont Moscou, en quelques minutes.

En conséquence, l’URSS a également créé un système de frappe de représailles garanties, appelé « Périmètre ». En Occident, elle était très symboliquement surnommée « La Main Morte ».

Ce dernier a été conçu pour opérer lors d'une frappe de décapitation, où l'ennemi détruit les centres de commandement dans l'espoir de paralyser les forces nucléaires d'un pays. La tâche principale du système est d'assurer la transmission du dernier ordre de lancement de missiles nucléaires face à la destruction des principales infrastructures et à la mort des dirigeants.

Le périmètre, comme l’ERCS américain, repose sur des missiles de commandement. En URSS, cette fonction était assurée par des missiles balistiques UR-100 modifiés, dans lesquels les ogives nucléaires étaient remplacées par de puissants répéteurs.

Ces munitions, si vous pouvez les appeler ainsi, étaient placées dans des lanceurs de silos standards et, par leur aspect extérieur, elles ne pouvaient pas être distinguées des missiles de combat conventionnels. Parallèlement, un système de communication a été créé pour assurer la transmission des signaux des missiles de commandement vers de véritables lanceurs. Les mines étaient équipées d'antennes spéciales et d'unités de contrôle. En outre, des systèmes de communication similaires ont été intégrés aux sous-marins, aux avions stratégiques et à d’autres composants de la force nucléaire. Cela a permis à Perimeter de fonctionner indépendamment du système principal de commandement et de contrôle.

En temps normal, la Main Morte était en sommeil et n'était activée que sous la menace d'une attaque nucléaire.

Il est caractéristique que le système soviétique soit très vite envahi par les mythes. En Occident, on pensait qu’il pouvait fonctionner de manière totalement autonome, sans la participation de la population. Cependant, en réalité, l’automatisation était limitée et le contrôle du système restait entre les mains des opérateurs jusqu’à la dernière minute.

Les tests du périmètre ont commencé en 1979 et, en 1989, le système a été officiellement accepté pour le combat. Au fil du temps, l'UR-100 a été remplacé par de nouveaux missiles de commandement, vraisemblablement créés sur la base du Topol.

Il convient de noter que malgré la fin de la guerre froide, le Périmètre continue de se moderniser et demeure un élément important de la dissuasion nucléaire. Les États-Unis ont abandonné leur système ERCS en 1991. C'est du moins ce qui a été officiellement déclaré.