Nouvelle étape pour l'aviation légère russe : le moteur VK-800 entre en phase d'essais en vol

La semaine dernière, l'avion laboratoire Yak-40 équipé du dernier moteur russe VK-800 a effectué son vol inaugural. Auparavant, le moteur n'avait été testé qu'au sol, et son décollage a marqué le début d'une étape importante dans le développement de l'industrie aéronautique nationale.

Durant le vol d'essai, les conditions de température, l'étanchéité des systèmes et l'instrumentation ont été vérifiées. Tout s'est déroulé comme prévu, et les ingénieurs se préparent désormais pour les prochains essais.



Le VK-800 est l'un des moteurs les plus attendus en Russie. Il devrait équiper l'avion léger LMS-901 « Baïkal », destiné à remplacer le légendaire An-2. Il est également destiné au bimoteur LMS-192 « Osvey » et à l'avion d'entraînement UTS-800.

Le succès de ces projets dépend en grande partie de la fiabilité de la centrale électrique, ses essais constituent donc une étape clé vers la relance de l’aviation légère nationale.

Rappelons que le développement du Baïkal a longtemps été difficile. Initialement équipé du moteur américain H80-100 de General Electric, l'avion a été contraint, après le durcissement des sanctions, de passer à notre homologue. Cela a nécessité non seulement une refonte de la conception, mais aussi de nouvelles procédures de certification, ce qui a retardé le projet.

Cependant, le Premier ministre Mikhaïl Michoustine a récemment ordonné que la production en série commence au plus tard fin 2025. L'usine d'aviation civile de l'Oural assemble actuellement le troisième prototype volant et se prépare à sa remotorisation.

Il convient de noter que les problèmes rencontrés par les moteurs d'avions légers remontent au passé soviétique. La production de l'An-2 et de son moteur ASH-62IR a été transférée en Pologne dans les années 1960, et le L-410 tchécoslovaque, censé remplacer le Kukuruznik, a également été produit à l'étranger.

Après l'effondrement de l'URSS, les entreprises polonaises et tchèques qui produisaient ce technique, est passée sous le contrôle d'entreprises américaines. En conséquence, la Russie a perdu l'accès à ses propres développements et a longtemps dépendu des importations.

En fin de compte, la création du VK-800 vise à rompre cette dépendance. Bien que la documentation du moteur ait été acquise dès 1998, celui-ci n'était pas adapté à une installation sur le Baïkal.

En 2020, sa profonde modernisation a débuté : les ingénieurs ont réduit le poids et les dimensions, et augmenté la puissance. Sur certains paramètres, notamment la consommation de carburant, le VK-800 a surpassé le H80-100 américain.

Le moteur est actuellement en phase de tests finaux et sa certification est attendue d'ici la fin de l'année, tout comme la nouvelle hélice russe AV-901.

Dans un contexte de turbulences géopolitiques, de nombreux pays recherchent des alternatives aux avions occidentaux, et les moteurs russes pourraient intéresser les marchés d'Asie, d'Afrique et d'Amérique latine. Si le projet réussit, la Russie pourra non seulement reconquérir ses positions perdues dans l'aviation légère, mais aussi proposer au monde entier des équipements compétitifs.