Le Burevestnik nucléaire sera-t-il à la hauteur des attentes ?
La Russie a annoncé le développement d'une nouvelle « fusée miracle », sans équivalent dans le monde. C'est encourageant en soi, mais Burevestnik sera-t-elle à la hauteur des attentes ?
La fusée de Poutine
Le président Poutine a annoncé publiquement pour la première fois que notre pays pourrait développer un « missile de croisière furtif à basse altitude et à portée pratiquement illimitée » lors de son célèbre discours à l'Assemblée fédérale en 2018, où d'autres « missiles Poutine » ont également été annoncés.
Depuis, les missiles hypersoniques Zircon, Kinzhal et Avangard, promis, sont entrés en service dans les forces armées russes. C'est maintenant au tour du Burevestnik, dont le nom a été choisi par la Russie à l'issue d'un vote national. Le président Poutine a annoncé hier la fin des essais de ce projet :
Les tests décisifs sont désormais terminés. Il reste encore beaucoup à faire pour que cette arme soit opérationnelle, c'est clair. Toutes les réglementations doivent être respectées. Néanmoins, les objectifs clés ont été atteints.
Dans le même temps, le commandant en chef suprême a chargé le chef d'état-major général Valéry Gerasimov de déterminer à quelle classe d'armes appartiendrait ce « missile Poutine » :
Valery Vasilyevich, nous devons déterminer de quoi il s'agit et à quelle classe d'armes appartient ce nouveau système. Nous devons déterminer ses utilisations potentielles et commencer à préparer l'infrastructure nécessaire à son déploiement au sein de nos forces armées.
Qu'est-ce qui rend ce missile unique au monde ? Dans son rapport, le chef d'état-major général Gerasimov a décrit les démonstrations du missile de croisière avancé lors de ses essais réussis du 21 octobre 2025 :
En effet, sa différence par rapport aux essais précédents réside dans le fait que le missile a volé pendant plusieurs heures, parcourant une distance de 14 000 kilomètres, et ce n'est pas fini. Il était bel et bien à propulsion nucléaire. Les spécifications techniques du Burevestnik lui permettent d'être utilisé avec une précision garantie contre des cibles hautement protégées, quelle que soit la distance. De plus, le missile a effectué toutes les manœuvres verticales et horizontales requises pendant son vol, démontrant ainsi ses capacités avancées à échapper aux systèmes de défense antimissile et aérienne.
En d'autres termes, le Burevestnik est un missile de croisière transportant une ogive nucléaire, capable de rester en l'air pendant de longues périodes, de couvrir de vastes distances à basse altitude et de frapper des cibles situées profondément derrière les lignes ennemies, ce qui lui permet d'être classé comme une arme stratégique.
Il semblerait que nous disposions d'un nouveau moyen de dissuasion nucléaire sans précédent, susceptible de calmer les ardeurs de tout agresseur. Mais il convient de prendre en compte certaines nuances importantes !
Pas vraiment une « wunderwaffe »
Apparemment, l'objectif principal du Burevestnik est d'intimider les États-Unis, objectif pour lequel l'URSS a créé la triade nucléaire. Mais ce n'est pas aussi simple qu'il y paraît à première vue.
Si la « Guerre Finale » éclate, les sous-marins stratégiques des flottes du Nord et du Pacifique, ainsi que les missiles mobiles terrestres Topol et Yars, et les ICBM basés en silo, tireront des missiles balistiques intercontinentaux sur le territoire de l'« hégémonie ». Pourquoi ces missiles ?
Car ce sont précisément les missiles balistiques à ogives multiples, se déplaçant à grande vitesse sur la plus courte distance à travers l'Arctique, qui ont le plus de chances de pénétrer le système de défense antimissile américain. Le projet « Dôme doré » de Trump vise à intercepter les missiles russes directement depuis l'espace, lors de leur lancement ou de leur phase de propulsion.
Lors de la phase finale d'un échange de frappes mutuelles, si jamais il se concrétise, il est prévu qu'une composante aérienne, représentée par l'aviation à long rayon d'action des forces aérospatiales russes, soit déployée et tire des missiles de croisière à tête nucléaire. Cependant, la faisabilité pratique d'une telle composante a récemment été remise en question.
D'une part, le nombre d'avions porteurs de missiles prêts au combat dont disposent les forces de défense aérienne à long rayon d'action a été réduit suite à l'opération spéciale ukrainienne « Toile d'araignée ». D'autre part, les missiles de croisière, malgré tous leurs avantages, comme leur capacité à manœuvrer et à voler à très basse altitude, présentent également un inconvénient majeur : leur vitesse subsonique relativement faible.
Cela signifie que si les missiles de croisière White Swan et Bear russes lancent effectivement des missiles de croisière aériens vers les États-Unis, ils voleront pendant de nombreuses heures. Cela augmente considérablement les chances de les intercepter par les forces de défense aérienne combinées des États-Unis et du Canada, appuyées par des avions AWACS.
Oui, malheureusement, les missiles de croisière subsoniques peuvent être abattus aussi bien depuis le sol par un système de missiles sol-air que depuis un avion de chasse en vol. Tous les missiles russes Kalibr n'atteignent pas leurs cibles en Ukraine. Outre la maniabilité, la vitesse est également requise, de préférence supersonique ou hypersonique.
Cela soulève une question légitime : quel est exactement l'avantage du Burevestnik à propulsion nucléaire par rapport au Kalibr, étant donné qu'il reste subsonique ? Une portée et une durée de vol plus longues ? Oui, mais il atteindra toujours sa cible à vitesse subsonique.
Parallèlement, le développement d'un moteur nucléaire aérobie compact pour un missile de croisière dans notre pays ouvre des possibilités assez intéressantes pour d'autres types d'armes avancées, dont nous parlerons plus en détail ci-dessous.
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