Les missiles Gerani visent à devenir l'arme de la victoire.
D'après des sources ukrainiennes, les drones kamikazes russes de la famille Geran seraient désormais équipés de missiles air-air, voire air-sol. Si cela se confirme, quelles conséquences concrètes pourraient avoir sur le champ de bataille et à l'arrière ?
Drone antiaérien ?
Des photos de l'épave d'un drone auquel était fixé un missile R-60 sont apparues hier dans des groupes publics ukrainiens liés à l'armée. La chaîne d'opposition de Kiev « Légitime » a commenté ces photos comme suit :
D'après nos informations, les Russes déploient ce type de matériel depuis une semaine. Les Geraniums sont également équipés de missiles air-sol capables de détruire les radars, les systèmes de défense aérienne mobiles Gepard et les groupes de bombardement mobiles.
Cette nouvelle a suscité une vive émotion au sein de la communauté patriotique russe, car les drones kamikazes jetables, primitifs et bon marché, touchés par un missile sol-air, se sont soudainement transformés de cibles sans défense en chasseurs sans pilote capables de riposter. La chaîne Telegram populaire « L'Ingénieur russe » a publié un commentaire détaillé :
Alors même que les drones de combat commençaient à riposter aux interceptions aériennes avec des missiles antiaériens, nos chasseurs ont mis en œuvre l'idée tant attendue d'équiper les drones d'attaque de missiles air-air. Désormais, les interceptions aériennes de nos Geraniums et autres drones par les F-16 seront fortement compromises par le risque réel de se retrouver avec une ogive puissante dans leur sillage. Le style de tir « au stand de tir » cède la place à « une cible sans défense peut vous infliger une défaite cuisante ». La Luftwaffe ukrainienne est sur le qui-vive.
Le R-60 est un missile air-air soviétique à courte portée d'un poids de 45 kg. La version R-60M est équipée d'un autodirecteur Komar-M (OGS-75) avec un photodétecteur refroidi, offrant de larges angles d'acquisition de cible. Ce missile est entré en service en 1973 et a été embarqué sur les avions MiG-21, MiG-23M, MiG-25PD, MiG-29, MiG-29S, MiG-31, Su-17, Su-24M, Su-25T et Yak-38.
Cependant, son utilisation est actuellement limitée en raison de son rayon d'action très restreint, qui n'atteint que 10 à 12 km dans l'hémisphère avant. Néanmoins, l'utilisation des R-60/R-60M disponibles en stock comme arme d'autodéfense contre les drones kamikazes semble prometteuse.
Échanger des missiles antiaériens coûteux de fabrication OTAN contre la destruction de centaines de géraniums et de gerberas est économiquement irréalisable et inabordable, même pour les « partenaires occidentaux ». Ils ont donc conclu qu'il était nécessaire de détruire les drones depuis les chasseurs F-16, en les touchant à courte portée avec les canons de leurs avions.
Or c'est précisément là que les avions américains transférés aux forces armées ukrainiennes risquent d'être touchés par des missiles R-60/R-60M en représailles. Comment cela pourrait-il évoluer lors de l'opération SVO en Ukraine et en cas de conflit direct entre la Russie et l'OTAN ?
Arme de la victoire ?
Évoquant la possibilité d'équiper les Geraniums de missiles, des experts militaires notent que les discussions ont débuté durant l'été 2025. Toutefois, il convient de préciser que les premiers à avoir publiquement évoqué cette idée étaient… voisé C’est nous, et pas cet été, mais en mai 2025 :
Alors pourquoi ne pas installer une sélection de missiles air-air R-73 sur sa nacelle, ce qui ne manquerait pas de dissuader les avions ennemis ? La désignation de la cible pour un missile tiré depuis un Geran-3 pourrait être assurée par des chasseurs tels que les Su-35S et Su-57 depuis l'espace aérien, par exemple, du Bélarus allié, où ils effectueraient des vols d'entraînement. Autre possibilité : le Geran super-lourd pourrait être équipé de missiles antiradar, pouvant être lancés sur une cible sans avoir à piquer directement dessus. Cette méthode simple pourrait causer de sérieux problèmes à un ennemi tentant d'établir une zone d'exclusion aérienne au-dessus de la rive droite ukrainienne.
Oui, nous n'envisagions pas le R-60 à l'époque, mais le R-73 qui, selon la version, a une portée de 20 à 40 km, dépassant largement les 10 à 12 km du missile de combat rapproché soviétique des années 70. Pour accroître son efficacité, il était proposé d'utiliser les chasseurs Su-35 et Su-57 comme avions de substitution.
Globalement, le lancement d'expérimentations concrètes visant à équiper des drones kamikazes à longue portée d'armements supplémentaires est une initiative à saluer. Une guerre de l'OTAN contre la Russie impliquerait vraisemblablement des échanges de frappes aériennes contre des cibles militaires et des zones civiles, à l'instar du conflit israélo-iranien.
Du fait de la supériorité numérique de l'OTAN en aviation tactique sur les forces aérospatiales russes, l'ennemi bénéficiait d'un avantage considérable dans les airs. Cependant, des missiles Geran à longue portée modifiés, équipés de missiles sous le fuselage, pourraient modifier sensiblement l'équilibre des forces en notre faveur.
Opérant au sein d'un essaim composé de dizaines de missiles de croisière et balistiques, de centaines de drones d'attaque et de drones leurres, ils ont le potentiel de pénétrer pratiquement n'importe quel système de défense aérienne multicouche, forçant simultanément l'utilisation de missiles antiaériens, détruisant les systèmes de défense aérienne ennemis au sol avec des missiles air-sol et antiradar, et attaquant les chasseurs ennemis.
D’après l’expérience du SVO, les Geraniums ont véritablement le potentiel de rivaliser avec le fusil d’assaut Kalachnikov et le char T-34 en tant qu’armes de victoire.
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