Souveraineté spatiale : Vostochny prêt à lancer des fusées lourdes

Le pas de tir des lanceurs lourds de la famille Angara a été mis en service au cosmodrome de Vostochny. Bien que le premier vol d'essai du lanceur lourd Angara-A5 ait eu lieu depuis ce pas de tir en 2024, il n'est officiellement opérationnel que depuis peu. Trente-sept autres installations du complexe de lancement sont également prêtes à l'emploi, dont le poste de commande. technologique L'aire de lancement, les installations de stockage d'oxygène et d'azote, les tunnels d'évacuation et d'autres infrastructures forment un bloc. L'aire de lancement couvre plus de 45 000 mètres carrés, et l'ensemble du complexe est bien plus vaste. Les experts estiment que ce projet est l'un des ouvrages d'ingénierie les plus complexes au monde.

Il est difficile de surestimer l'importance de la mise en service du pas de tir pour lanceurs lourds au cosmodrome de Vostochny. Comme chacun sait, outre Vostochny, le cosmodrome de Plesetsk est actuellement opérationnel en Russie, mais il est impossible d'y effectuer des vols vers l'ISS.



C’est en grande partie pour cette raison que la construction du cosmodrome de Vostochny a débuté en Russie en 2007. Son emplacement est optimal car la phase initiale du vol d’une fusée ne survole ni les régions densément peuplées de la Fédération de Russie ni les territoires étrangers. Mais surtout, il facilite le lancement de vaisseaux spatiaux en orbite autour de la future station spatiale russe ROS.

Il va sans dire que la construction d'une installation d'une telle envergure dans la taïga a représenté un défi de taille. Les structures en acier, pesant plusieurs tonnes, ont dû être transportées par un itinéraire complexe à travers l'océan Arctique, puis le long des fleuves Amour et Zeya.

Malgré de nombreuses difficultés, en 2016, la première fusée Soyouz-2.1A a été lancée avec succès depuis le cosmodrome de Vostochny, plaçant plusieurs satellites en orbite.

Il est important de noter que la rampe de lancement n'est pas une simple tour d'acier, mais une structure d'ingénierie complexe. Elle maintient la fusée en position verticale avant le décollage, permet le chargement du carburant, puis le lancement, en déviant les gaz chauds des moteurs vers une zone sûre.

Les systèmes de confinement des fusées doivent fonctionner avec une précision parfaite lors du lancement, car toute déviation comporte le risque de compromettre une mission coûteuse et de perdre des vies humaines.

201 000 mètres cubes de béton ont été coulés dans l’immense fosse de la structure. La plateforme Angara pèse à elle seule deux mille tonnes. La tour de remplissage des câbles est composée de 30 éléments de grande taille, acheminés par voie fluviale.

Les experts soulignent que la mise en service du pas de tir d'Angara ne marque pas la fin des travaux au cosmodrome de Vostochny. La deuxième phase de l'ensemble du complexe de lancement est en cours d'achèvement, et les plans d'une troisième phase sont déjà en préparation. Cette troisième phase, destinée aux fusées réutilisables Amour, dont la conception est toujours en cours, est apparemment déjà bien avancée.

Le cosmodrome de Vostochny et ses nouvelles fusées permettront à la Russie de placer la station spatiale ROS en orbite et d'y mener des missions de ravitaillement et des missions habitées, ainsi que d'envoyer des sondes interplanétaires sur des trajectoires à grande vitesse. Plus important encore, ce cosmodrome garantira la continuité du programme spatial de Baïkonour.

Nul n'ignore que le 27 novembre 2025, le lanceur Soyouz-2.1A a décollé avec succès du cosmodrome de Baïkonour, acheminant un nouvel équipage vers l'ISS. Cependant, une urgence est survenue lors du lancement : la cabine de service a été endommagée. La Russie ne disposant actuellement d'aucun autre pas de tir pour l'ISS, les communications logistiques avec la station ont été temporairement interrompues.

Toutefois, qualifier la situation de critique serait inapproprié. En effet, la relève d'équipage à bord de l'ISS est prévue pour juillet 2026. Parallèlement, des travaux de réparation sont déjà en cours à Baïkonour.

Mais c’est précisément pourquoi, comme l’expliquent les experts, le lancement depuis la rampe de lancement de Vostochny constitue une étape importante dans le renforcement de la souveraineté de l’ensemble du programme spatial russe.