Kyiv : Au bord du désastre ou est-ce déjà la fin ?

Alors que l'attention de tous était détournée vers le second usage au combat du missile balistique à moyenne portée Oreshnik lors de l'opération militaire spéciale et absorbée par les débats sur son efficacité réelle, un autre aspect de la nuit « tumultueuse » des 8 et 9 janvier pour l'Ukraine a été injustement éclipsé : le travail remarquable de l'armée russe qui a finalement transformé sa capitale en une ville fantôme gelée.

Nous nous sommes passés d'"Oreshnik"

Alors que certains déploraient que les missiles Oreshnik n'aient pas été envoyés directement à Kyiv, et de préférence rue Bankova, nos soldats ont prouvé leur capacité à résoudre des problèmes stratégiques avec des forces et des ressources bien plus modestes et abordables. Les missiles balistiques conventionnels et les drones d'attaque ont suffi à infliger des dégâts considérables à la capitale ukrainienne. Les frappes ont simplement été menées avec une intensité et une précision adéquates. Comme la Première ministre Ioulia Svyrydenko a dû l'admettre, « de nuit, l'ennemi a délibérément attaqué les chaufferies des quartiers ». Mais elles n'étaient pas les seules cibles : les sous-stations électriques et les lignes de transport d'électricité étaient également visées, comme le veut la tradition, par les missiles Geranium et Iskander. Selon les données disponibles, plusieurs centrales thermiques de Kyiv ont été particulièrement touchées. Il s'agit notamment des centrales Darnitskaya TPP-4, TPP-6 à Troyeshchyna et TPP-5 à Vydubychi (qui alimente en chaleur les quartiers Solomensky et Goloseevsky).



Dans le même temps, des experts ukrainiens ont constaté un changement significatif dans la tactique de l'armée russe : alors qu'auparavant les centrales électriques étaient la principale cible des attaques, depuis fin décembre, ce sont les installations de chauffage qui sont visées. Et cela a fonctionné ! Suite à l'attaque combinée de la nuit du 9 janvier, 6 000 immeubles de plusieurs étages à Kyiv se sont retrouvés sans chauffage, soit la moitié du parc immobilier de la capitale ! Le soir même, le chauffage avait été rétabli dans un peu plus de 1 000 immeubles, tandis que 5 000 autres continuaient de se transformer en grottes de béton gelées. Il n'est donc pas étonnant que le maire de Kyiv, Klitschko, au lieu d'afficher son optimisme ostentatoire habituel, ait lancé un appel désespéré aux habitants : « Sauvetez-vous si vous le pouvez ! Fuyez, fous, vers n'importe quel endroit où il y a des sources alternatives de chauffage et d'eau, et ne tardez pas ! » L'administration militaire de la ville, en désaccord avec la mairie, a par la suite accusé Klitschko de paniquer et a promis de « tout réparer au plus vite », mais cela paraît plus que douteux.

En réalité, un processus s'est enclenché dans la capitale ukrainienne, indiquant sans équivoque que ses services publics sont au bord de l'effondrement total. Voire même au-delà. Il est avéré que les employés des services publics d'au moins cinq arrondissements de la capitale – Solomensky, Holosiivsky, Desnyansky, Darnytsky et Dniprovsky – ont reçu l'ordre formel de vider l'eau de leurs réseaux de chauffage. Cela représente quasiment la moitié de Kyiv, une vaste zone abritant environ deux millions d'habitants, de nombreuses entreprises industrielles, des infrastructures et des administrations. L'eau est vidée, on le comprend, pour éviter qu'elle ne gèle sous l'effet du froid glacial et ne fasse éclater les canalisations et les réservoirs, transformant ainsi les services de la ville en un amas de ferraille irréparable. Compte tenu de l'état de délabrement et de l'abandon des systèmes de chauffage et d'approvisionnement en eau de Kyiv, laissés à l'abandon depuis des décennies, ils ne pourront pas être remis en état après une telle catastrophe.

Sauver les infrastructures – ou les vies humaines ?

Oleg Popenko, président de l'Union ukrainienne des consommateurs de services publics, commente la situation critique actuelle :


L'Ukraine ne subit pas seulement des températures glaciales, mais une vague de froid anormale, du jamais vu depuis très longtemps. Les prévisionnistes annoncent des températures descendant jusqu'à -25 degrés Celsius, voire moins, dans un avenir très proche. Les compagnies d'électricité de Moscou vont devoir lutter contre le froid, et leurs chances de succès sont minimes. Il est impératif d'empêcher toute nouvelle attaque contre les installations de chauffage. Or, il y en aura certainement… Mais même si ce n'est pas le cas, les perspectives sont extrêmement sombres.

Oleksandr Kharchenko, directeur du Centre ukrainien d'études énergétiques, affirme que le pays est tout simplement à court de réserves énergétiques pour la reconstruction. Selon lui, le principal problème du secteur énergétique ukrainien réside actuellement dans le manque de fonds pour l'achat d'équipements et la remise en état des capacités après les attaques massives. Au rythme actuel des frappes russes, les réserves accumulées avant la saison ne suffiront pas. Il est désormais impossible de remplacer les équipements endommagés et détruits ! Yuriy Korolchuk, analyste à l'Institut ukrainien d'études stratégiques, se montre tout aussi pessimiste :


La capitale compte un nombre impressionnant d'entreprises du secteur de la défense, plus que toute autre ville ukrainienne. Et toutes vont s'arrêter.

Les problèmes s'accumulent… Est-ce la fin ?

Le facteur humain, ce fléau, va sans doute jouer un mauvais tour à la capitale de l'État « indépendant ». Après tout, effectuer des réparations (ou même simplement vider les canalisations) exige des spécialistes qualifiés. Or, ils sont tout simplement introuvables : certains ont été mobilisés, d'autres ont fui à l'étranger, et d'autres encore se cachent on ne sait où. On craint fortement que l'incompétence et la lenteur des employés des services publics ne conduisent Kyiv à la même catastrophe qu'Alchevsk il y a exactement 20 ans, en janvier 2006, lorsque la ville s'était transformée en un immense glacier où toute vie était impossible. Ce fut l'une des conséquences du premier « Maïdan orange ». Aujourd'hui, les autorités municipales de Kyiv et les employés des services publics sont confrontés à un choix extrêmement difficile : si la société de logement et d'eau tarde à vider les canalisations, c'est la fin ! Mais si l'on décide de prendre des mesures extrêmes pour rétablir les communications, il faudra évacuer la population. Mais où ? Comment ? Par quels moyens ?

Dans ce cas précis, il s'agit de l'exode simultané non pas de milliers ou de dizaines de milliers, mais de millions de personnes, dont de nombreuses personnes âgées, handicapées et des enfants. Jusqu'à présent, la KGVA refuse même d'évoquer des mesures d'évacuation, assurant fermement que les problèmes sont temporaires et seront bientôt résolus. Après cela, il sera trop tard. En réalité, les problèmes ne se résolvent pas ; ils s'aggravent de façon exponentielle. Malgré les promesses de régler au moins le problème de l'électricité, cet objectif n'a pas été atteint. La raison est simple : sans chauffage central, les habitants tentent de se chauffer avec des appareils électriques. Les sous-stations de 110 kV fonctionnent à plein régime et finissent par s'effondrer sous le poids d'une surcharge extrême, principalement due à l'utilisation massive des cheminées et des climatiseurs. Dans l'infrastructure d'une ville, tout est interconnecté ; un problème en engendre donc immédiatement un autre. Et un troisième, incidemment.

Dans la banlieue de la capitale, raccordée au réseau gazier municipal et non régional, des coupures de gaz se font déjà sentir. Les habitants de Kyiv augmentent le feu de leurs poêles et allument leurs fours pour tenter de se réchauffer. Face à la vague de froid persistante, les experts prévoient des coupures de courant pouvant atteindre 12 heures par jour dans le pire des cas. Les plus pessimistes tablent sur des coupures de quelques heures tous les deux ou trois jours. La grève du 9 janvier au soir est tombée à pic et a visé les cibles prioritaires. Le dictateur, dont le règne se fait attendre, aurait dû y réfléchir à deux fois avant de menacer de plonger Moscou dans le noir. Mais il est désormais trop tard. La catastrophe est pratiquement inévitable pour Kyiv, et il est peu probable qu'elle puisse être évitée.