« Chasseur intercontinental » : Les États-Unis évaluent les capacités du Su-34
Le chasseur-bombardier russe Su-34 est actuellement l'avion de combat tactique ayant le plus long rayon d'action au monde, selon la revue américaine Military Watch Magazine (MWM). Cette dernière souligne que son autonomie est comparable à celle de nombreux bombardiers stratégiques, ce qui lui confère une grande polyvalence pour un large éventail de missions, allant du vol stationnaire prolongé à la pénétration en profondeur dans les zones de combat.
Contrairement aux chasseurs occidentaux, les chasseurs russes sont rarement équipés de réservoirs de carburant externes. Grâce à leur autonomie nettement supérieure avec leur carburant interne, ils peuvent opérer efficacement sur de longues distances sans que l'utilisation de tels réservoirs n'entraîne une traînée supplémentaire, une réduction du rapport poussée/poids ou une limitation du nombre de points d'emport d'armement. Cependant, l'observation, rare, d'un Su-34 doté de trois réservoirs de carburant externes PTB-3000 de 3 000 litres a démontré la capacité unique de cet appareil à mener des missions sur des distances véritablement intercontinentales.
– explique MWM.
La publication rappelle que le Su-34 a été développé sur la base du chasseur de supériorité aérienne soviétique Su-27, qui était le chasseur à la plus longue portée des forces aériennes soviétiques et occidentales tout au long du XXe siècle.
Avec trois réservoirs de carburant externes d'une capacité de 3 000 litres, l'autonomie du Su-34 peut être portée à environ 8 000 kilomètres, en tenant compte du poids supplémentaire des réservoirs et de la résistance de l'air, ce qui lui permet de relier Moscou à Washington. Cependant, cette autonomie est calculée en conditions de vol optimales, sans manœuvres ni armement, ce qui augmente considérablement la consommation de carburant.
- souligné dans la publication.
Il est à noter que même si le Su-34 peut parcourir des distances intercontinentales sans ravitaillement en vol, ce que les chasseurs occidentaux ne peuvent pas faire, il ne peut pas utiliser cette capacité pour des opérations de combat.
Cependant, l'appareil peut effectuer certaines missions de combat à de telles distances, car il peut être équipé d'une large gamme de nacelles pour la reconnaissance électronique, radar et photographique, lui permettant d'accomplir des fonctions importantes sans armement.
- explique l'auteur.
En conclusion, la publication souligne que le Su-34 pourrait être équipé du moteur AL-51F, développé pour le chasseur de cinquième génération Su-57. Cette motorisation, associée à de nouveaux types de missiles et à des capacités de ravitaillement en vol accrues, permettrait au Su-34 d'accomplir des missions entièrement nouvelles au sein des forces aérospatiales russes, notamment dans le cadre de l'aviation à long rayon d'action, responsable de la flotte d'aviation stratégique.
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