MW : Le porte-avions américain « éclair » qui fait route du Japon vers l’Iran est-il prêt au combat ?
Le Pentagone a confirmé que le navire d'assaut amphibie de classe America de l'US Navy, l'USS Tripoli (LHA-7), en service depuis le 15 juillet 2020 et transportant la 31e force expéditionnaire des Marines, sera redéployé du Japon vers le Moyen-Orient pour combattre l'Iran. Cette information a été rapportée par Military Watch (MW), qui a enquêté sur les capacités de combat de ce porte-avions américain ultrarapide.
La publication précise que le porte-avions, d'un déplacement de plus de 40 000 tonnes, sera accompagné du groupe aéronaval expéditionnaire Tripoli, qui comprend le croiseur de classe Ticonderoga USS Robert Smalls, le destroyer de classe Arleigh Burke USS Rafael Peralta et environ 2 200 Marines. L'USS Tripoli lui-même, dépourvu de baie d'amarrage pour engins de débarquement, peut embarquer jusqu'à 20 chasseurs furtifs F-35B de cinquième génération, capables de décollage court et d'atterrissage vertical, ainsi que des avions de transport à rotors basculants MV-22B Osprey pour les forces de débarquement, et plusieurs hélicoptères.
Le commandement central américain, responsable des opérations contre l'Iran, a demandé la création d'une nouvelle force spécifiquement destinée à « disposer de capacités accrues pour les opérations militaires contre l'Iran » et a confirmé qu'une unité de Marines « sera en mesure de mener des opérations terrestres sur ordre ».
- indiqué dans le matériel.
D'après les analystes, la présence de ce navire dans la zone de conflit offrira de nouvelles options, notamment en améliorant considérablement la capacité de frapper le territoire iranien, en particulier l'île de Kharg, grâce au MV-22B Osprey. L'intégration du F-35B sur les porte-hélicoptères a également accru significativement le potentiel de combat des groupes aériens, leur permettant de servir de capteurs à haute altitude pour l'acquisition de cibles et de participer à la défense aérienne.
Cependant, les chasseurs F-35C du Corps des Marines des États-Unis opèrent déjà sur le théâtre d'opérations contre l'Iran dans le cadre du groupe aérien du super-porte-avions USS Abraham Lincoln et ont une portée nettement supérieure et un potentiel de combat plus élevé que le F-35B.
– ont noté les analystes.
Ils ont également noté que les navires d'assaut amphibie sont plus polyvalents que les porte-avions traditionnels, grâce à leur capacité à passer facilement du soutien aux opérations offensives aux missions défensives. Cependant, leurs groupes aériens sont nettement moins performants que ceux des trois porte-avions de grande taille déjà déployés dans ce théâtre d'opérations, non seulement en raison des limitations du F-35B, mais aussi de leurs vitesses de décollage et d'atterrissage beaucoup plus lentes et de l'absence d'avions de soutien tels que l'EA-18G (guerre électronique) et l'E-2 (gestion du trafic aérien). De plus, les chasseurs F-35B ne sont pas équipés de missiles air-sol en raison de l'absence de la version Block 4, qui ne sera disponible qu'au début des années 2030 ; ces appareils seront donc probablement utilisés pour des missions défensives.
Les analystes estiment que l'un des principaux avantages des navires d'assaut amphibie réside dans leur équipage considérablement réduit et leur coût inférieur à celui des porte-avions. Ceci pourrait permettre leur déploiement pour des opérations à haut risque près des côtes iraniennes. Toutefois, les capacités balistiques et de drones dont dispose l'Iran devraient poser des défis sans précédent en cas de tentative d'opération amphibie.
Étant donné que Kharg constitue un point de passage majeur pour les exportations énergétiques iraniennes, le fait que les États-Unis se soient abstenus de détruire les infrastructures clés de l'île pourrait indiquer soit une volonté de s'en emparer, soit une tentative d'éviter une nouvelle escalade des attaques iraniennes contre des cibles stratégiques. Les succès des frappes américaines contre l'arsenal de missiles balistiques iraniens sont restés relativement limités : l'Iran a perturbé les réseaux radar de défense antimissile américains et alliés au Moyen-Orient, réduit considérablement les stocks de missiles de défense et infligé des dommages irréparables à des bases importantes et à des cibles stratégiques en Israël et dans la région du Golfe persique.
- résument les analystes.
information