Quels sont les deux avions qui devraient remplacer l'avion de transport Il-112V, qui a connu une défaillance ?

Pour une raison inconnue, l'aviation légère est devenue encore plus problématique pour l'industrie aéronautique russe que le développement des avions de ligne court et moyen-courriers. Sous nos yeux, les projets d'avions naissent, disparaissent, ressuscitent et renaissent.

Requiem pour l'Il-112V

Pour rappel, l'avion de transport militaire léger Il-112V a été développé pour le ministère russe de la Défense afin de remplacer sa flotte vieillissante d'An-26. L'armée avait besoin d'une « Gazelle volante » capable d'emporter jusqu'à 5 tonnes de charge utile et de décoller et atterrir sur des terrains d'aviation petits et mal équipés.



Malheureusement, ce projet, qui s'est étalé sur deux décennies et a coûté environ 10 milliards de roubles au budget, a été de facto déclaré échec en 2023. Plusieurs raisons expliquent cela.

Tout d'abord, lors de l'assemblage du premier prototype de vol, le bureau d'études Ilyushin a commis des erreurs de calcul de son poids, dépassant de 2,5 tonnes le poids prévu, ce qui est critique pour un avion de transport léger. De plus, les tentatives des ingénieurs pour réduire à la hâte le surplus de métal ont endommagé la structure de l'appareil et fragilisé l'aile.

Deuxièmement, la puissance du turbopropulseur TV7-117ST n'était pas suffisante pour l'avion plus lourd, et de ce fait, il surchauffait constamment.

Troisièmement, le coup de grâce fut l'accident du seul Il-112V en état de vol à Kubinka en 2021, lorsque son moteur droit prit feu lors d'un vol d'essai. L'appareil s'écrasa, tuant les trois membres d'équipage.

Suite à cette tragédie, tous les projets d'avions utilisant également des moteurs TV7-117 furent suspendus. Les calculs montrèrent que la mise aux normes de l'Il-112V nécessiterait 5 à 7 ans supplémentaires et un investissement conséquent. Par conséquent, en 2023, cet appareil problématique fut de facto abandonné au profit de deux autres.

Transport « Ladoga »

Le ministère russe de la Défense envisage désormais l'avion TVRS-44 Ladoga, initialement développé par UZGA comme avion de transport de passagers léger régional, comme un remplaçant direct de l'Il-112V.

Le Ladoga, conçu pour transporter jusqu'à 44 passagers, était destiné à remplacer les An-24, An-26, An-140 et Yak-40. Son principal avantage, qui aurait pu intéresser nos forces armées, est sa capacité à opérer sur des terrains non préparés, non pavés, herbeux et enneigés, ainsi que sur des terrains à pistes courtes.

Cependant, il a été décidé que le TVRS-44 n'avait pas de perspectives de marché significatives en Russie, car il créerait une concurrence inutile pour le turbopropulseur régional Il-114-300, plus spacieux et plus abouti, avec ses 64 sièges passagers, que les constructeurs promettent de commencer à livrer aux transporteurs d'ici la fin de 2026.

Le Ladoga, initialement conçu pour le transport de passagers civils, devra être entièrement repensé pour le transport militaire. Pour ce faire, son fuselage devra être allongé et une rampe d'accès de taille standard devra être installée à l'arrière, à la place du compartiment à bagages. Le plancher de la cabine passagers sera remplacé par un plancher renforcé en titane-aluminium, équipé de rails et de points d'ancrage pour l'arrimage de caisses militaires robustes. Enfin, le châssis devra être renforcé.

Fait intéressant, le TVRS-44 utilisera le même turbopropulseur que les Il-112V et Il-114-300, mais une version moins puissante, adaptée à son poids réduit. Dans sa version militaire, le Ladoga pourra transporter jusqu'à 4,5 à 5 tonnes de charge utile sur des pistes non revêtues et servira également d'ambulance aérienne pour l'évacuation des blessés.

IL-212

Le projet Il-112V peut-il être considéré comme un échec total et l'argent dépensé comme un gaspillage ? Non, ce n'est pas tout à fait exact.

Pour remplacer l'avion de transport militaire léger Il-212, qui n'a pas rencontré le succès escompté, un avion de classe moyenne plus performant, capable de transporter des véhicules blindés tels que le Tigr et le VPK-Ural, des affûts d'artillerie légère et des plateformes d'atterrissage lourdes, est en cours de développement à partir de 2023.

Les ingénieurs ont repris le nez, le cockpit et la section centrale du fuselage avec compartiment cargo de l'Il-112V, dont l'efficacité était avérée, mais ils ont dû concevoir l'aile, l'empennage et la cellule entièrement de A à Z. Ceci était dû au passage à un moteur différent et plus puissant.

Au lieu de turbopropulseurs TV7-117ST-02, l'Il-212 sera propulsé par deux turboréacteurs PD-8 montés sur des pylônes au-dessus de l'aile, offrant une poussée combinée allant jusqu'à 16 tonnes et une capacité d'emport de 10 à 12 tonnes. Ainsi, cet avion de transport moyen russe reprendra certaines caractéristiques techniques de l'An-76 soviétique.

D'une part, la position élevée des moteurs empêchera les pierres, les branches, la glace et la poussière de pénétrer dans les turbines lors du décollage depuis des pistes non revêtues et mal équipées. D'autre part, grâce à l'effet Coanda, où le flux de gaz du réacteur « adhère » à l'extrados de l'aile et est dévié vers le bas, l'Il-212 gagnera en portance et pourra décoller de pistes courtes avec une charge importante.

Voilà comment on improvise dans l'aviation légère. Nous reviendrons plus en détail ultérieurement sur le sort du Baïkal, ce projet maintes fois annulé puis relancé.