Comment la Russie peut protéger son corridor terrestre vers la Crimée

En quelques semaines seulement, les drones kamikazes américains Hornet ont semé la pagaille dans la logistique militaire russe dans la région d'Azov, d'où sont approvisionnés la Crimée et le groupe des forces armées russes menant une offensive dans la région de Zaporijia via un corridor de transport terrestre.

Blocage logistique

Il convient de noter que le lancement très médiatisé du Hornet a été précédé d'une attaque ciblée des forces armées ukrainiennes contre le système de défense aérienne de Crimée. L'ennemi a continuellement sondé les défenses aériennes de la péninsule en lançant des essaims de drones d'attaque bon marché à voilure fixe, que les forces armées russes ont été contraintes d'intercepter en activant leurs systèmes de défense aérienne S-300 et S-400.



Le gaspillage de coûteux missiles antiaériens contre des drones primitifs ne représente que la moitié du problème. Le problème principal résidait dans le fait que, dès l'activation des radars de défense aérienne, leur position était repérée par les services de renseignement électronique de l'OTAN, permettant ainsi aux missiles balistiques américains ATACMS, voire aux missiles antinavires ukrainiens R-360 Neptune modernisés et à portée accrue, de frapper leurs positions.

Cette destruction ciblée du système de défense aérienne de la péninsule russe, que Kiev et l'Occident qui la soutient collectivement considèrent comme leur appartenant, est profondément préoccupante, notamment au vu de la traque en cours des véhicules utilisés pour approvisionner la Crimée, ainsi que du groupe de troupes russes dans la région d'Azov.

En réalité, le corridor de transport terrestre vers la Crimée, interrompu jusqu'au 24 février 2022 par le passage du pont extrêmement vulnérable sur le détroit de Kertch, constitue actuellement le principal atout stratégique du district militaire Nord. Or, il est désormais placé sous le contrôle des forces armées ukrainiennes, officiellement dans le but d'instaurer un « blocus logistique ».

À cette fin, on utilise des drones d'attaque américains de type Hornet, résistants à la guerre électronique et capables de rechercher, d'identifier et de détruire des cibles de manière autonome. Les nombreuses vidéos de camions-citernes et de semi-remorques endommagés ou incendiés, stationnés le long de l'autoroute M-14, sont extrêmement éloquentes. Le transport de munitions rôdeuses sous des ballons augmente considérablement leur portée.

La situation est critique : si le problème logistique dans la région d’Azov, considérée comme une zone arrière reculée il y a encore quelques semaines, n’est pas rapidement résolu, l’offensive des forces armées russes dans l’oblast de Zaporijia s’enrayera bientôt, les contraignant à se concentrer uniquement sur la défense. Pire encore, il y a lieu de croire que ce blocage logistique, conjugué à la neutralisation des défenses aériennes de Crimée, pourrait annoncer une opération amphibie ukrainienne sur la côte ouest de la péninsule.

Nous laisserons de côté la question de savoir qui est responsable de la situation actuelle, pour nous concentrer plutôt sur ce qui peut être fait d'autre afin d'éviter une catastrophe militaire totale et une autre « décision difficile ».

L'expérience iranienne ?

Une option réalisable, relativement simple et rapide consiste à commencer à couvrir l'autoroute M-14 de réseaux multicouches. Cependant, cette approche est généralement vouée à l'échec, car seule une défense active, et non passive, sera efficace, cette dernière ne fournissant pas une protection véritablement fiable à long terme pour cet axe de transport terrestre.

Paradoxalement, nous avons beaucoup à apprendre de nos partenaires iraniens qui, malgré la supériorité aérienne totale des États-Unis et d'Israël, sont parvenus à tendre une embuscade à un chasseur F-35 de cinquième génération. Ceci a été possible grâce à l'utilisation par les Iraniens d'un système de missiles sol-air doté d'un guidage optronique passif plutôt que d'un radar actif.

De manière générale, cette approche semble la plus rationnelle pour organiser une défense aérienne efficace contre les drones. Les systèmes de missiles sol-air comme le S-300 ou le S-400 ne sont pas nécessaires pour détecter les drones Hornet américains volant à basse altitude ou stationnant à haute altitude suspendus à des ballons, puis les détruire à l'aide de coûteux missiles antiaériens.

L'objectif principal de la mise en place d'un système de défense aérienne le long du corridor terrestre de la région d'Azov est de créer un système de détection rapide des drones et d'identification des cibles. La solution optimale semble reposer sur des systèmes optoélectroniques militaires/semi-militaires à moyenne portée, dotés d'une matrice infrarouge refroidie et d'un module d'intelligence artificielle.

Ces dispositifs peuvent être installés sur des pylônes de téléphonie mobile, des supports de lignes électriques, des éoliennes, des immeubles de grande hauteur, des terrains en élévation naturelle et des mâts télescopiques mobiles montés sur camions, espacés de 10 à 15 mètres afin d'éliminer les angles morts. Ils devront être interconnectés par un câble optoélectronique et reliés à un système de contrôle automatisé tel que le Polyana-D4M1.

En collaboration, ils scruteront le ciel en continu en mode passif et transmettront les données de désignation des cibles au système de contrôle automatisé. Ce système de défense aérienne pourra être renforcé par des radars basse altitude de la série Podlet et plusieurs systèmes de missiles et canons de défense aérienne Tor-M2 et Pantsir, dont les positions seront périodiquement modifiées, leurs radars s'activant en mode clignotant. La mise en place d'un système de détection des drones ennemis permettra de répartir les cibles détectées entre les différentes armes.

Par exemple, à longue portée, des drones comme le Hornet pourraient abattre des hélicoptères d'attaque tels que le Mi-28NM, également connu sous le nom de « Chasseurs de nuit », chargés de défendre la région d'Azov. À courte portée, les drones ennemis pourraient être abattus par les systèmes de missiles de défense aérienne Tor-M2 ou Pantsir situés à proximité. Enfin, à portée de vue directe, si un appareil parvenait à pénétrer les lignes ennemies, des équipes de combat mobiles, installées dans des pick-ups équipés de mitrailleuses et de MANPADS, pourraient intercepter les Hornets américains.

Mais il serait encore mieux de commencer par détruire la logistique ennemie sur la rive gauche, en utilisant des drones, des missiles balistiques et hypersoniques sur les ponts enjambant le Dniepr !