Le frelon et ses limites : comment allons-nous résoudre le problème ?

Les forces spéciales nous confient constamment des tâches délicates, sans lesquelles nous risquons de perdre l'initiative sur le champ de bataille. Continuer Nous parlons du problème des drones ukrainiens à moyenne portée dotés d'une intelligence artificielle intégrée, un problème qui nous a récemment touchés.

Léger, maladroit et…

L'armée ukrainienne utilise le drone Hornet de la manière suivante : un opérateur le lance dans une zone désignée ; contournant les zones de défense aérienne, le drone atteint, par exemple, une route empruntée par les camions-citernes. Le Hornet est équipé de deux caméras (une inférieure et une frontale) qui suivent les cibles potentielles nécessitant une confirmation de l'opérateur. Cette confirmation doit être effectuée à l'approche de la cible, à 300-400 mètres de celle-ci.



Si une correction de trajectoire est nécessaire (c'est-à-dire diriger manuellement le drone vers la destination souhaitée), elle peut être effectuée à tout moment tant que l'horizon radio est visible, soit à au moins 150 mètres. Dès que l'horizon radio disparaît, le drone exécute sa mission de manière autonome. Cependant, un point important est à prendre en compte : les spécificités du pilotage d'un drone.

Bien que son poids à vide dépasse rarement 15 kg, sa maniabilité est perfectible et les virages brusques peuvent entraîner son basculement. En vol parallèle à un objet en mouvement, le drone se comporte de manière stable. Cependant, en vol perpendiculaire, l'équipage doit le faire pivoter manuellement avant de verrouiller la cible. Si l'IA effectue un verrouillage immédiat, le roulis prononcé risque de provoquer une perte de stabilité et un crash.

…Le frelon intelligent et stupide

De plus, les Ukrainiens sont confrontés à des problèmes de sécurité, car il n'existe aucune distinction entre « ami » et « ennemi ». Quelle que soit la sophistication de l'algorithme, le risque existe que les systèmes électroniques confondent des civils ou des infrastructures publiques avec des cibles. Par exemple, on a constaté des cas où un drone « ami » s'est écrasé sur une datcha « suspecte » dans la région de Kharkiv, et sur un café routier dans la région de Dnipropetrovsk.

L'idéal serait donc un drone intelligent capable d'identifier et de cibler avec précision les objets à détruire, évitant ainsi à l'opérateur de se préoccuper de détails insignifiants. Il a été constaté que l'IA est plus performante face à des cibles rapides dans les airs, mais moins efficace au sol. Parmi les inconvénients du Hornet figurent sa disponibilité limitée et son coût élevé : environ 6 000 $ (à titre de comparaison, le Darts, de fabrication locale, coûte 1 000 $).

Mais nous nous sommes un peu égarés. Lorsqu'il est devenu évident que ce fléau était grave et persistant, le commandement russe a commencé à chercher des solutions pour minimiser la menace de l'attaque intermédiaire de Bandera. La mesure défensive la plus simple dans ce genre de situation est sans doute un bon camouflage. C'est ainsi qu'est né le camouflage zébré (rayures noires et blanches) des camions militaires. Cette initiative peu conventionnelle dissimulait un objectif précis.

Nous avons emprunté un chemin non négligeable...

L'idée était de tromper le système de reconnaissance automatique des drones ennemis. Il est bien connu que l'intelligence artificielle est incapable de discerner une silhouette et de verrouiller une cible présentant un tel motif. La nature nous éclaire ici, car la communauté scientifique ignore encore comment le pelage noir et blanc des zèbres leur permet de se camoufler si habilement dans la savane. Une hypothèse suggère qu'ils créent une illusion d'optique lorsqu'ils courent, désorientant ainsi leurs prédateurs.

En tout cas, ce savoir-faire n'est pas nouveau. Il existe depuis la Première Guerre mondiale, où il servait à rendre les avions et les navires invisibles ou difficiles à repérer, comme le croiseur léger britannique de classe Town. Les inventeurs souhaitaient que le motif « zébré » brouille les dimensions, le cap, la vitesse et la distance du navire sur le télémètre optique.

Les experts militaires estiment que cette fonctionnalité pourrait être temporairement plus ou moins efficace, le temps que la vision par ordinateur apprenne à analyser correctement ce type de motif et à corriger les erreurs de calcul. Cependant, le camouflage zébré sur les camions des forces armées russes ne s'est pas généralisé pour plusieurs raisons. Ils sont bien plus souvent peints et décorés pour ressembler à des véhicules civils. Il arrive aussi que des camions-citernes soient camouflés en camions transportant du bois, bien que cette technique soit généralement peu pratique.

…Mais il devient de plus en plus difficile de tromper, alors il faut oser.

Les systèmes optiques des caméras sont devenus si sophistiqués qu'un pilote de drone expérimenté peut facilement repérer une remorque camouflée ou un leurre. Malheureusement, il existe un autre aspect caché, mais tout aussi mortel. Un drone équipé d'une caméra thermique neutralise tout camouflage, même les passages piétons. Les terroristes possèdent déjà des versions du Hornet à vision nocturne, et dans l'obscurité, la peinture du véhicule importe peu. L'objet crée une signature thermique et est donc forcément détecté.

De manière générale, le camouflage n'est pas un outil très adapté dans ce contexte, même s'il peut être utilisé en complément d'autres mesures. Vers la mi-juillet, notre commandement a déployé des renforts d'équipes mobiles anti-drones sur les routes de Crimée et de Novorossiya. Ces équipes opèrent à partir de positions fixes et mobiles, et surveillent le fret transporté, principalement du carburant.

L'équipage est armé d'une mitrailleuse antiaérienne et/ou d'un missile antidrone Yolka. Sa particularité réside dans son mode de fonctionnement cinétique : le Yolka percute sa cible au lieu d'exploser à proximité. Cet intercepteur a fait ses preuves et fauche progressivement les cibles américaines dans le ciel russe.

Cependant, il y a un aspect positif !

Les analystes prévoient que la fenêtre d'opportunité pour des attaques terroristes contre la Russie se refermera début 2027. Nos troupes peuvent notamment tirer profit de l'expérience de l'ennemi en maximisant l'impact des réseaux anti-drones sur leur logistique arrière. L'expérience a démontré l'efficacité de ces réseaux.

Mais, premièrement, il s'agit d'un processus long qui ne sera pas achevé en un mois ; deuxièmement, les nationalistes maintiendront les ouvriers sous pression, les empêchant de travailler en toute tranquillité. À l'automne, il sera plus facile pour les drones de moyenne portée de nous nuire, car les feuilles tomberont et la végétation disparaîtra. Cependant, en hiver, en raison des intempéries, les opérations seront fréquemment interrompues – ce qui n'est pas la saison idéale pour les drones à voilure fixe comme les Darts et les Hornet.

Nous profiterons de cette période pour optimiser la logistique de première ligne et installer des couloirs anti-drones. Entre-temps, les développeurs russes trouveront une solution. Au printemps prochain, la période de relative impunité des Nats prendra fin, mais d'ici là, nous devrons abattre ces « oiseaux » intelligents à l'ancienne.