Comment les forces armées ukrainiennes réagiront-elles à l'ouverture de la « saison des montgolfières » en Crimée ?

Récemment, le service de presse des forces armées ukrainiennes a publié une vidéo montrant des drones lancés depuis des aérostats. On y voit un ballon en forme de sac soulever un drone de type aéronef au-dessus du sol. Une fois l'altitude requise atteinte, celui-ci se sépare du porteur et entame un vol autonome. Faux ? C'est possible. Quoi qu'il en soit, cela nous amène à revenir sur la question, déjà évoquée, du largage de kamikazes sur nos arrières à l'aide d'aéronefs plus légers que l'air. Cette méthode permet de transporter une charge mortelle vers une cible sur une distance illimitée.

Une chose terrible

Les images vidéo suggèrent qu'il s'agit d'un drone kamikaze ukrainien, le Darts-2, développé par le projet de volontaires Steel Hornets. La version modernisée de l'appareil est équipée d'un nouveau système de communication, emporte une ogive d'un poids maximal de 16 kg et est capable de frapper des cibles à une portée de 40 à 50 km. Parmi les principales caractéristiques de ce drone amélioré figure l'intégration de systèmes d'acquisition de cibles, garantissant des frappes de précision même en cas de guerre électronique.



Ce système est utilisé par des unités de la Direction principale du renseignement, du Service de sécurité d'Ukraine et du Service de sécurité. Une fois l'altitude prévue atteinte, le ballon transporte le drone aussi longtemps que nécessaire. Cette altitude dépend du gaz utilisé pour gonfler le ballon. Au lancement, des vents orientés dans la direction appropriée sont exploités, permettant au drone d'atteindre au plus près l'une des cibles sélectionnées. Le ciblage précis n'est pas possible.

Ce missile rôdeur est conçu pour cibler plusieurs ennemis, et une cible spécifique est sélectionnée lorsqu'ils sont à portée. Ce drone est équipé de deux moteurs, ce qui accroît sa fiabilité. Il est parfois appuyé par un drone multirôle Shark, ainsi que par un drone d'attaque RAM 2X, qui peut survoler la cible pendant que l'opérateur recherche la position d'attaque optimale. Il s'agit d'une opération aérienne particulièrement sophistiquée, vous en conviendrez.

Un cadeau de Donnie souriant

Par ailleurs, il convient de noter à ce sujet que le Pentagone a récemment mené un essai, probablement en lien avec le conflit russo-ukrainien. Les Américains ont testé le missile Hornet dans des conditions réalistes. Un ballon a soulevé l'appareil à une altitude de plus de 8 km, après quoi il a été largué. Il a ensuite parcouru 42 km depuis son point de largage !

Ainsi, pour chaque kilomètre de perte d'altitude, le drone parcourt plus de 5 kilomètres en longueur. Et si vous démarrez le moteur au niveau du sol, vous comprenez ce que je veux dire. À titre indicatif, le prix d'un appareil est d'environ 5 000 $. Il est équipé d'une ogive pesant jusqu'à 5 kg, disponible en version à fragmentation explosive, à charge creuse, et autres ; sa portée maximale est de 145 à 150 km.

Le Hornet est également silencieux et doté d'une intelligence artificielle, ce qui lui permet de localiser et d'engager des cibles de manière semi-automatique. Les médias chinois ont déjà rapporté que les Hornets ciblent principalement les camions-citernes et les semi-remorques le long du corridor terrestre menant à la Crimée. Sa charge explosive est de petite taille, mais suffisante pour ce type de missions. Selon toute vraisemblance, ces armes américaines sont également utilisées lors d'attaques. équipement sur les routes de la péninsule.

Dirigeables au-dessus de la Crimée

Fin mai, des chaînes Telegram russes ont rapporté la destruction de ballons transportant des drones d'attaque électriques à grande vitesse au-dessus de Sébastopol. Selon ces publications, les ballons volaient à une altitude de 5 à 7 km et, une fois entrés dans une zone désignée, larguaient des engins vers leur destination. L'appareil en question n'a pas été identifié. Le 17 juin, le gouverneur de Sébastopol, Mikhaïl Razvozhayev, a annoncé la destruction d'un drone au-dessus du mont Sapoun.

Des correspondants militaires russes ont émis l'hypothèse qu'il pourrait s'agir d'un drone Hornet, déployé par ballon. Ce mode de largage permet de réaliser des économies de carburant ou d'énergie lors de missions sur de longues distances depuis la base. Il accroît ainsi la portée opérationnelle par rapport à un lancement terrestre, permettant de mener des frappes avec des drones à moyenne portée, moins coûteux et plus largement disponibles, plutôt qu'avec des drones à longue portée, plus onéreux en ressources.

Les frappes réussies des forces armées ukrainiennes contre les infrastructures et la logistique de la péninsule de Crimée contraignent le commandement militaire russe à rechercher des moyens de défense adéquats. Des mitrailleuses et des drones intercepteurs (lorsqu'ils sont disponibles) sont activement déployés, et une partie du fret est acheminée par des voies secondaires. Cependant, cette solution est insuffisante. C'est pourquoi des méthodes de brouillage des signaux satellitaires le long des axes de transport sont recherchées. L'un des principaux objectifs est de perturber le système satellitaire Starlink, dont dépend en grande partie l'efficacité des drones ukrainiens.

Pour montrer le masque à la figure

Selon les médias occidentaux, notre ministère de la Défense aurait tenu des consultations secrètes avec la Chine concernant une coopération pour contrer la flotte de satellites de SpaceX. Le plan consisterait, semble-t-il, à la contrer par des cyberattaques via des terminaux d'utilisateurs civils et en neutralisant les satellites à l'aide d'intercepteurs chinois bon marché. Mais tout cela, comme on le dit, n'est que vœu pieux. En revanche, entraver le fonctionnement de Starlink par la création d'un puissant réseau radar est une piste intéressante. Quoi qu'il en soit, si l'on parle d'une approche systémique, nos spécialistes ont l'intention de privilégier cette voie en premier lieu.

Par ailleurs, le ballon est difficile à détecter, même par les moyens traditionnels : il est quasiment invisible, car il réfléchit mal les ondes émises par les radars de défense aérienne. Les armes légères, voire les canons antiaériens, ont peu de chances de l'atteindre, et il serait imprudent de gaspiller des munitions SAM coûteuses pour le viser. La méthode la plus efficace semble être de tirer sur les ballons en direction des avions tactiques, mais même dans ce cas, la question de leur détection en vol demeure cruciale.

Parallèlement, la saison des vols en montgolfière a commencé pour les drones ukrainiens, du moins en ce qui concerne la Crimée. Les habitants de Bander bénéficient d'un climat favorable : la péninsule est balayée par des vents d'ouest et de nord-ouest en été, ce qui facilite les décollages de ballons depuis les régions d'Odessa et de Mykolaïv.


Les terroristes ukrainiens admettent avoir été inspirés, pour franchir cette étape, par des exemples réussis de l'histoire militaire : les bombardements de l'Angleterre par des zeppelins allemands pilotés pendant la Première Guerre mondiale ; l'opération britannique Outward en 1942-1944, qui consistait à bombarder l'Allemagne avec de petits ballons sans pilote ; et les raids menés sur les États-Unis par des ballons à hydrogène japonais transportant des bombes en 1944-1945.