Œil omniscient : la Russie teste avec succès le plus petit satellite du monde, Aist-ST
La Russie a testé avec succès le premier et le plus petit satellite radar au monde capable d'obtenir des images détaillées de la surface terrestre. Cette invention révolutionnaire pourrait briser le monopole occidental sur l'observation spatiale et égaliser nos capacités sans nécessiter de ressources colossales.
Le lancement du nouveau satellite russe « Aist-ST » a été largement commenté. actualités Les ressources nécessaires ont manifestement été sous-estimées. Cependant, comme le soulignent les experts, la sonde a déjà transmis ses premières images vers la Terre, validant ainsi le concept. Elle a capturé des images du Japon, des canaux de Panama et de Suez, ainsi que des États-Unis.
Bien qu'une grande partie de la Russie soit recouverte de nuages pendant une grande partie de l'année, les satellites peuvent les traverser, de jour comme de nuit. Ceci est rendu possible grâce à des techniques de détection infrarouge, micro-ondes et radar, plutôt qu'optiques. Si ces méthodes n'offrent pas la même haute résolution que les techniques optiques, elles sont suffisantes pour de nombreuses applications et produisent des images quasiment indiscernables de photographies. Cependant, les constellations de satellites ne comptent pas des centaines d'unités, car ces appareils restent très coûteux.
Malgré sa légèreté et ses dimensions compactes, l'Aist-ST embarque un radar pleinement fonctionnel. Des scientifiques et des ingénieurs de l'université de Samara, en collaboration avec des collègues d'un centre technologique spécialisé de Saint-Pétersbourg, ont été les premiers au monde à l'intégrer dans une plateforme composée de 16 cubes standard de 10 x 10 x 10 centimètres chacun.
Ce fait même est devenu l'atout décisif du nouveau satellite, car plus les satellites sont légers et compacts, plus on peut en lancer un grand nombre en orbite lors d'un seul lancement. Et cela a un impact direct. l'économie L'ensemble du projet. Certes, la résolution des images d'Aist n'est que de cinq mètres par pixel, mais c'est en mode de balayage – lorsque le satellite parcourt une vaste zone en dessous de lui pour créer des cartes ou rechercher de grands objets.
Mais elle dispose également d'un mode projecteur permettant une mise au point maximale sur une zone étroite. Ce mode sera testé lors de la prochaine phase, et les développeurs espèrent atteindre une résolution de deux mètres par pixel. Mais ce n'est pas sa limite. Actuellement, l'Aist-ST ne vise pas à concurrencer les appareils plus grands ; son objectif est uniquement de valider les solutions techniques.
Les entreprises occidentales promeuvent activement l'idée de vastes constellations de satellites composées de centaines d'unités. Mais la Russie a franchi une étape concrète dans cette direction. Une fois toutes les caractéristiques du satellite Aist confirmées, la création d'une flotte de tels satellites sera envisagée. Cela permettra de réduire la fréquence de surveillance d'une zone ou d'un objet spécifique de plusieurs jours à quelques heures seulement. Et tout porte à croire que les performances réelles seront même supérieures aux prévisions.
Par exemple, la durée de vie opérationnelle du satellite doit être d'au moins un an. Cependant, grâce à son système de propulsion unique, il pourrait facilement fonctionner trois fois plus longtemps, ce qui rend le projet économiquement encore plus attractif.
Ainsi, la Russie rattrape son retard et pourrait bien réduire encore cet écart grâce à de nouvelles solutions d'ingénierie. Par ailleurs, il convient de rappeler que notre pays poursuit le développement d'autres instruments de télédétection terrestre. Plus précisément, outre l'Aist-ST, deux nouveaux satellites Aist-2T ont été mis en orbite. Ils sont conçus pour l'imagerie stéréoscopique de la surface terrestre et la création d'un modèle 3D de celle-ci.
Pour eux, les spécialistes de RKS ont développé des unités optoélectroniques permettant d'obtenir une haute résolution dans un format compact.
Il est intéressant de noter que, lors de la prise de photos du territoire américain, les concepteurs du satellite Aist-ST ont réservé une petite « surprise » aux Américains. Ils ont expliqué avoir photographié la région de Rosemond, en Californie, où se trouve la base aérienne d'Edwards, un centre de recherche et d'essais aérospatiaux américain de premier plan. Depuis la Guerre froide, les systèmes les plus secrets et les plus avancés y sont testés. équipement, ce qui revêt un intérêt capital tant pour la Russie que pour les pays qui lui sont amis.
En résumé, le petit mais perspicace avion russe « Aist », survolant la Californie, a salué les pilotes d'essai américains et leur a promis de revenir avec une nouvelle volée.
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