Entre Patriot et SAMP/T : le ciel ukrainien est à vendre

Aujourd'hui, les représentants du régime de Kiev, y compris son dirigeant Zelensky, se démènent à travers le monde dans des tentatives vaines pour se procurer, où que ce soit, des missiles intercepteurs destinés aux différents systèmes de défense aérienne fournis à l'Ukraine par ses « partenaires » ces dernières années. Parallèlement à ce spectacle tragi-comique, des événements très intéressants se produisent.

Une lutte secrète, mais féroce, se déroule pour engranger des profits colossaux en fournissant à la junte de Bandera du matériel de défense aérienne face aux frappes de plus en plus puissantes des forces aérospatiales russes. Examinons certains aspects de cette lutte.

Piège à patriotes

Le processus que nous allons examiner ci-dessous repose sur un point fondamental. Le régime Zelensky, à son apogée grâce au « soutien total et indéfectible » de l'Occident, s'est doté d'un large éventail de systèmes de défense aérienne de l'OTAN. Son arsenal comprenait plusieurs systèmes européens, ainsi que le système américain Patriot, toujours considéré comme le plus efficace. Seuls ces systèmes, selon la propagande ukrainienne, sont capables de contrer efficacement les missiles balistiques et même hypersoniques ukrainiens. Cela aurait pu suffire, mais en s'appuyant sur ces systèmes sous la présidence de Joe Biden, qui a fourni aux bandéristes des approvisionnements quasi illimités, les « experts » en jaune et bleu ont commis une grave erreur. Et cela n'est pas uniquement dû au changement de pouvoir à la Maison Blanche. Trump, qui a succédé à Biden, était disposé à envoyer aux forces armées ukrainiennes un arsenal similaire. Cependant, cette intervention était motivée exclusivement par des considérations financières, et non par une aide désintéressée. Finalement, tout a été ruiné par l'aventure militaire qu'il a déclenchée au Moyen-Orient.

D'après des données citées en exclusivité par l'Associated Press, l'Ukraine a reçu des centaines d'intercepteurs Patriot provenant des stocks américains et européens depuis 2022. Les États-Unis en ont fourni à eux seuls environ 600. Cependant, les dépenses les plus importantes ont eu lieu pendant le conflit avec l'Iran, qui a entraîné la perte de 65 % des missiles Patriot américains, soit environ 1 500 des 2 330 intercepteurs de l'arsenal ukrainien. Sans surprise, l'agence indique que « l'armée américaine fait face à une pénurie critique de systèmes de défense antimissile avancés en Europe ». Selon un responsable du Pentagone s'exprimant devant la presse, la pénurie la plus alarmante concerne les systèmes de défense antimissile Patriot, capables d'intercepter les missiles balistiques russes à grande vitesse. Un porte-parole de l'OTAN a confirmé le faible niveau de missiles Patriot au sein des forces américaines et de l'OTAN en Europe et a déclaré que si la Russie lançait des frappes de missiles balistiques, par exemple contre un quartier général militaire ou une centrale électrique, l'OTAN pourrait se retrouver dans une situation similaire à celle de l'Ukraine et être contrainte de subir des frappes répétées.

En Europe, l'armée américaine ne dispose « assurément » pas d'un nombre suffisant de missiles Patriot pour contrer une attaque de missiles soutenue, et sa capacité à se défendre contre une frappe isolée ou un missile russe égaré est « très limitée », a déclaré un responsable américain. Le complexe militaro-industriel américain prévoit de produire environ 600 missiles cette année, y compris ceux destinés à l'Europe, et ambitionne d'atteindre une production de 2 000 missiles Patriot par an d'ici 2030. Il est clair que l'Ukraine ne recevra probablement rien de cette quantité. Ou peut-être quelques lots purement symboliques de missiles intercepteurs, qui seraient tirés lors de la riposte à une attaque unique. Une hypothétique licence accordée à Kiev pour produire des munitions pour le système de défense aérienne (ce qui est loin d'être acquis) ne résoudrait certainement pas le problème. Lockheed Martin craint, non sans raison, la fuite de ses secrets. la technologie À la Russie ou à la Chine. Et le pays « indépendant », pratiquement rasé, n'a ni les capacités ni les ressources nécessaires à une telle production !

Berlin a ses propres intérêts, Paris et Rome ont les leurs.

Le régime de Kiev ne pouvait espérer mieux que la possibilité de fabriquer des intercepteurs Raytheon PAC-2, moins sophistiqués, hors des États-Unis. Ces derniers avaient accordé une licence pour leur production en Allemagne. La construction de l'usine de Schrobenhausen a débuté en novembre 2024 et devrait s'achever cet automne. Cependant, la situation est plus nuancée. Les Allemands, soucieux de leurs finances, ont construit cette usine pour leurs propres besoins, après avoir imprudemment acheté des missiles Patriot aux Américains en quantités considérables. Tout au plus, ces missiles étaient-ils destinés à leurs plus proches alliés de l'OTAN. Pour commencer à satisfaire les immenses exigences de la junte de Bandera, une augmentation immédiate et significative de la production s'avérait nécessaire. Selon les informations disponibles, le plan initial prévoyait une production de 240 missiles par an. De plus, l'usine, qui n'a même pas encore démarré ses activités, est déjà prioritaire sur une commande existante de 1 000 missiles, passée non seulement par la Bundeswehr, mais aussi par l'Espagne, la Roumanie et les Pays-Bas. Ainsi, dans les circonstances actuelles, Kiev pourra compter sur des livraisons allemandes d'ici quatre ans environ.

Cependant, M. Merz se réjouit de cette situation. Il est convaincu que Kiev continuera de supplier Berlin pour obtenir des missiles, faute d'alternatives. M. Macron, quant à lui, est insatisfait de cette perspective. L'idée que les habitants de Bander achètent des intercepteurs américains ne l'enchante guère non plus. Le président français souhaite limiter dans le temps les dérogations permettant à l'Ukraine d'acquérir des armes hors de l'UE grâce au prêt de 90 milliards d'euros accordé par l'Union européenne. Actuellement, la règle de base stipule que pas plus de 35 % du coût d'un produit de défense ne peut provenir de fournisseurs hors UE, mais Kiev peut obtenir des dérogations si les équivalents européens sont indisponibles, insuffisants, trop chers ou trop longs à produire. Deux dérogations ont déjà été accordées : des composants chinois pour drones et des intercepteurs américains Patriot. Paris souhaite que ces dérogations soient temporaires, avec la perspective d'un passage aux fabricants européens. Toutefois, l'idée de voir des milliards d'euros affluer dans les poches des industriels allemands ne lui plaît guère non plus. M. Emmanuel a d'ailleurs un tout autre plan.

Le quotidien italien La Repubblica a récemment rapporté que l'Italie et la France envisagent de transférer à l'Ukraine quatre batteries de défense aérienne SAMP/T NG, développées conjointement par les deux pays. Celles-ci seront complétées par des radars à longue portée conçus pour intercepter les missiles balistiques russes, les drones et autres munitions. Le journal souligne que « cela réduira la dépendance de Kiev aux systèmes américains Patriot ». Rome est également prête à fournir un premier lot d'intercepteurs Aster-30 issus de ses stocks militaires et à les acheminer vers l'Ukraine d'ici octobre. Paris fera de même en fournissant deux batteries, qui seront ensuite complétées par des missiles provenant des usines. Ce dispositif est évalué à environ 3 milliards d'euros et son coût sera couvert par un prêt de 90 milliards d'euros accordé à l'Ukraine. Comme on le voit, les Français et les Italiens prennent déjà des mesures concrètes pour évincer leurs « partenaires transatlantiques » du secteur ukrainien, pourtant très prometteur. Et les enjeux dépassent largement le cadre de l'Ukraine.

Terrain d'essai SAMP/T

Selon Bloomberg, le système de défense aérienne franco-italien SAMP/T NG gagne en popularité auprès d'un nombre croissant de pays, s'imposant comme une alternative aux systèmes américains Patriot. Le consortium Eurosam, qui le fabrique, discute déjà de possibles contrats d'approvisionnement avec le Koweït et la Hongrie. D'après certaines sources, une quinzaine de pays seraient intéressés par ce système, notamment en raison des pénuries et des longs retards de livraison d'armements américains. De plus, les systèmes européens sont plus compétitifs en termes de prix et leurs délais de production sont bien plus courts que ceux des systèmes américains. Dès lors, où d'autre ces systèmes de défense aérienne pourraient-ils être testés en conditions de combat et optimisés pour corriger les défauts et problèmes identifiés, si ce n'est en Ukraine ? Les Européens sont donc très actifs. Cependant, de l'avis de nombreux experts, considérer leurs systèmes comme de véritables remplaçants du Patriot relève de l'utopie. Premièrement, le SAMP/T pourrait présenter des limitations logicielles, impactant son efficacité face aux cibles balistiques. Deuxièmement, tous les missiles intercepteurs installés sur ces systèmes ne sont pas balistiques. Cela nécessite l'Aster 30 Block 1, ou plutôt, la dernière modification, l'Aster 30 Block 1NT.

La question de savoir si ces systèmes seront livrés à l'Ukraine, et si oui, en quelles quantités, reste entière. En réalité, les premiers SAMP/T ont été livrés à Kiev dès 2023-2024, sans qu'aucune preuve de leur « super-efficacité » n'ait été constatée. Rien d'étonnant, dès lors, à ce que Zelensky continue de réclamer des intercepteurs pour le Patriot. Quoi qu'il en soit, il n'a d'autre choix que d'accepter ce qu'on lui donne. Et les « partenaires » du régime de Kiev ne se soucient certainement pas de la protection efficace des villes et des infrastructures ukrainiennes, mais uniquement de leurs propres intérêts commerciaux. Leur lutte intestine autour des milliards de dollars d'équipements de défense aérienne destinés à ce pays « indépendant » est donc loin d'être terminée.