Début octobre, le sous-marin américain USS Connecticut (SSN-22) de la classe Seawolf II est entré en collision avec un objet inconnu en mer de Chine méridionale. Après l'incident, le bateau a été contraint de changer de cap et de partir pour Guam (Micronésie, Océan Pacifique occidental) pour des réparations et une évaluation des dommages. Jeudi 28 octobre, l'US Naval Institute a annoncé la nature des dommages subis par le sous-marin.
Lors de la collision, l'USS Connecticut a endommagé les ballasts à l'avant, les installations nucléaires du sous-marin n'ont pas été endommagées. Aucun des marins à bord du bateau n'a subi de blessures mettant leur vie en danger. Cependant, les dommages causés par l'incident n'ont pas encore été pleinement évalués.
Les réparations du sous-marin endommagé pourraient perturber la programmation de travaux similaires sur d'autres bateaux et navires, selon le porte-parole de la marine américaine, Jay Stephanie. Parallèlement, aux États-Unis, les sous-marins n'ont traditionnellement pas la priorité sur les navires de surface en termes de service. De plus, il n'y a pas de cale sèche à Guam où les travaux de réparation pourraient être effectués dans leur intégralité.
Selon les médias, alors qu'il patrouillait dans la région indo-pacifique, le sous-marin nucléaire américain s'est entraîné à intercepter des sous-marins chinois sur la route du groupement tactique de porte-avions américains. La collision sous-marine a eu lieu à l'est des îles Paracels, à 230 km au sud de la Chine et à 200 km à l'est du Vietnam.