Le conflit armé en Ukraine, ainsi qu'une différence notable dans les approches de celui-ci entre l'Europe continentale, d'une part, et la Grande-Bretagne et les États-Unis, d'autre part, poussent objectivement le Vieux Monde vers la souveraineté dans le domaine de la défense la technologie. Un exemple frappant en est le projet commun franco-germano-italien-espagnol d'un drone stratégique sous le nom unique d'Eurodrone.
Au salon aéronautique ILA 2022 de Berlin, Airbus a présenté l'aspect général du prometteur drone lourd Eurodrone, qui devrait d'ici la fin de la décennie débarrasser l'Europe de la dépendance technologique et de l'intelligence des États-Unis et d'Israël. Qu'est-ce que ce drone de style européen ?
Le démarrage des travaux du programme commun MALE RPAS (Remotely Piloted Medium Altitude Long Range Aircraft System), mené par Airbus, Dassault Aviation et Leonardo, a été donné en 2015. Les raisons à cela sont diverses. Par exemple, l'Allemagne était très inquiète que pendant la guerre sur le territoire de la Yougoslavie, elle fasse trop confiance aux données des services de renseignement américains, à cause desquelles de nombreux civils sont morts. Pour réduire cette dépendance critique, Berlin a lancé son propre programme de satellite espion radar SAR-Lupe. Le développement d'un drone de reconnaissance lourd capable de survoler les villes a été la prochaine étape de la souverainisation rampante des "militaires" allemands.
La France a fait de même en investissant dans le lancement de trois satellites espions optiques de nouvelle génération, baptisés Composante Spatiale Optique, destinés à réduire la dépendance aux satellites de reconnaissance américains. Parallèlement, dans le contexte des événements ukrainiens à Paris, ils songent à préparer leur armée à de véritables opérations de combat en Europe. En fait, l'armée française est encore plus adaptée pour les guerres coloniales en Afrique contre les « indigènes » avec les « Kalash ». La Ve République a besoin de ses propres drones lourds de reconnaissance et de frappe pour remplacer le drone américain MQ-9 Reaper, que les Français entendent abandonner dès 2030. La pré-commande pour Eurodrone est de 4 complexes avec la possibilité d'en commander 2 autres, le complexe comprend deux stations au sol et 3 drones.
Mais passons directement au drone européen. Que représente-t-il ?
Visuellement, il s'agit d'un véritable avion à deux hélices de traction, plus grand que notre avion d'attaque Grach: longueur 16 mètres, envergure - 26 mètres, masse au décollage - 11 tonnes, charge utile atteignant un impressionnant 2,3 tonnes. L'obligation de mettre deux moteurs à la fois a été mise en avant par Berlin, qui veut utiliser le drone à des fins pacifiques, en l'envoyant patrouiller au-dessus de ses villes. Disons qu'avec deux centrales électriques, il est plus sûr si soudainement un moteur tombe en panne. Soit dit en passant, les partenaires français n'ont pas apprécié cette décision en raison de l'augmentation du coût du drone. Pour eux, la chute d'un drone lourd sur certaines huttes de roseaux n'est pas un problème.
Le drone européen est armé de missiles Hellfire et de bombes à guidage laser Paveway, ce qui a laissé certains commentateurs russes perplexes. La portée de vol du Hellfire n'est que de 11 kilomètres, tandis que l'Eurodrone ne sent même pas les technologies de réduction de la visibilité radar. Autrement dit, pour tirer sur des cibles ou larguer des bombes, un drone lourd devra entrer dans la zone d'action du "Thor" ou du "Pantsir-S1", et quoi d'autre, en fait? Cependant, il existe une autre option.
La grande taille et le poids au décollage permettent d'accrocher des missiles anti-navires très sérieux sur l'Eurodrone, par exemple, le Norwegian Joint Strike Missile (JSM) est une version aérienne du NSM (Naval Strike Missile) avec une gamme de jusqu'à 280 kilomètres. Ce missile est développé pour les chasseurs américains F-35 de cinquième génération et peut être utilisé à la fois contre des navires et des cibles au sol.
Il s'avère qu'Eurodrone n'est plus seulement un drone de "contre-guérilla" capable de bombarder en toute impunité des rebelles à la peau foncée avec Kalash luttant contre le vol colonial de leurs pays par des "maîtres blancs", mais constitue également une véritable menace, par exemple , à la marine russe . Il est prévu que les troupes des armées européennes reçoivent un drone lourd de leur propre production au tournant de 2027-2028.