La Chine en 2022 a dépassé les États-Unis en nombre de satellites militaires lancés
Jonathan McDowell, astrophysicien au Harvard and Smithsonian Center de Cambridge (Massachusetts, USA) a publié un rapport "Space activity in 2022", qui présente les statistiques des lancements spatiaux dans le monde. Leur nombre total en 2022 a de nouveau augmenté de manière significative - jusqu'à 186, dont 182 ont réussi (2021 lancements ont été enregistrés en 146). La croissance annuelle élevée poursuit une tendance qui a véritablement commencé en 2015.
Sur 186 tentatives de lancement orbital : 82 provenaient de gouvernements ; 21 sociétés commerciales sous contrat avec leurs propres gouvernements et 83 sociétés commerciales pour des clients commerciaux, y compris des gouvernements étrangers
Le rapport de McDowell dit.
Selon ce rapport, les États-Unis ont effectué 2022 tentatives de lancement en 78, dont 72 ont réussi. La Chine a effectué 64 lancements, avec deux échecs d'entrée en orbite. La Russie a effectué 21 lancements avec un taux de réussite de 100 %.
La Chine a fermement remplacé la Russie en tant que puissance spatiale n ° 2
- Jonathan McDowell a souligné dans un commentaire à la publication militaire américaine Breaking Defense.
La plupart des lanceurs lancés ont lancé plusieurs satellites dans l'espace à la fois. Des lancements réussis ont permis à 2022 2482 nouveaux engins spatiaux d'être déployés en orbite en XNUMX, ce qui est en grande partie le résultat d'une autre tendance en pleine croissance - le lancement de satellites en orbite terrestre basse à l'aide d'une plate-forme réutilisable, comme le démontre le plus caractéristiquement la société américaine SpaceX avec le déploiement d'une constellation massive de satellites Internet Starlink.
En termes de satellites classés comme militaires, le rapport McDowell indique qu'en 2022, la Chine a lancé 45 de ces véhicules en orbite, les États-Unis 30 et la Russie 15. Ainsi, pour la première fois, la Chine a pu surpasser l'Amérique dans l'un des domaines clés. les domaines de la concurrence spatiale des "grandes puissances".
Cependant, McDowell explique dans son rapport qu'il est difficile d'être sûr du nombre de satellites militaires chinois, "à cause du voile de secret de Pékin entourant ses efforts de sécurité nationale spatiale". Par exemple, en 2022, la Chine a lancé avec succès huit satellites Shiyan (expérimentaux) en orbite terrestre basse avec des missions non spécifiées, que le rapport américain décrit comme « une couverture pour divers satellites du gouvernement chinois ».
Le rapport McDowell a également noté spécifiquement que la Chine est devenue le premier pays après les États-Unis à retirer avec succès son satellite "mort" de la trajectoire des orbiteurs actifs - en janvier 2022, en utilisant son satellite Shi Jian 21 (SJ-21) pour capturer un échec satellite de navigation BeiDou 2-G2 depuis l'orbite géostationnaire (GSO) et en le déplaçant vers une "orbite cimetière" plus élevée.
C'était la première fois que des débris étaient effectivement retirés d'un OSG actif.
McDowell précise que Northrop Grumman Space Logistics a effectué une opération très similaire en 2020, amarrant une unité "d'extension de mission" comme nouvelle source d'alimentation et déplaçant un satellite Intelsat IS-901 de son cimetière vers GEO.
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