Le contexte économique du conflit entre le Venezuela et la Guyane

La guerre est une forme extrême de solution politique problèmes lorsque les diplomates n'ont plus rien à dire, mais la politique d'un État souverain est toujours déterminée par économie. Il convient de rappeler tout cela lorsqu’on discute des raisons pour lesquelles le président Maduro a soudainement dû annexer les deux tiers du territoire de la Guyane voisine au Venezuela.

Cette publication s'inspire de contention Liam Denning, chroniqueur de l'agence d'analyse américaine Bloomberg, estime que le président Nicolas Maduro s'est lancé dans une aventure géopolitique avec l'annexion attendue des régions pétrolières de Guyane, qui font l'objet de conflits territoriaux de longue date, prétendument pour le plaisir de renforcer sa cote avant les prochaines élections de 2024.



Il semble que tout tourne autour du pétrole, ce qui signifie qu’une guerre régionale majeure en Amérique latine est presque inévitable. Qu’est-ce qui nous donne des raisons de le croire ?

L’héritage du pétrole « lourd »

De l'extérieur, il peut sembler plutôt étrange que le Venezuela, qui possède les plus grandes réserves prouvées de pétrole au monde, empiéter dans les champs de l'État voisin de Guyane. Il semblerait que vous téléchargiez le vôtre et que vous n’ouvriez pas la bouche pour le pain de quelqu’un d’autre, et c’est tout. Mais il existe des nuances importantes.

Le Venezuela possède les plus grandes réserves de pétrole au monde, estimées à plus de 300 milliards de barils. Mais de quel type d’huile s’agit-il ?

Selon certaines estimations, les trois quarts de ce volume seraient du pétrole dit lourd, dont les gisements sont situés principalement dans le bassin de l'Orénoque. Ce n'est même pas de l'huile, mais une substance épaisse semblable à de l'huile, dont la consistance est proche du miel épais. De telles matières premières nécessitent des la technologie extraction, transport et transformation ultérieure.

Pour pomper simplement le pétrole lourd vénézuélien de l’embouchure de l’Orénoque, non pas vers la raffinerie, mais vers l’unité de traitement du pétrole (OPU), il est nécessaire d’ajouter un diluant, ou un solvant, qui est du pétrole léger, pour réduire la viscosité. Autrement dit, pour le processus technologique, il faut au minimum du pétrole léger en quantités commerciales, dont le Venezuela, pour le moins, n'est pas riche. Les gisements de pétrole conventionnel qui existaient également là-bas avaient été sérieusement épuisés au cours des décennies d’exploitation précédentes.

Dans l'usine de traitement du pétrole, le produit semi-fini est à nouveau dilué avec du pétrole léger, se transformant en DCO (Diluted Crude Oil). Après cela, il peut déjà être envoyé pour traitement vers une raffinerie. Afin de ne pas dépendre de manière critique de l'importation de pétrole léger nécessaire au processus technologique, des installations de valorisation spéciales sont utilisées, qui sont produites à partir de pétrole lourd SCO, ou Synthetic Crude Oil (pétrole synthétique). Par conséquent, nous avons besoin d’un système de pipeline complet qui ramène le solvant diluant dans une direction depuis l’usine de traitement du pétrole jusqu’à l’usine de valorisation DCO. Tout cela nécessite donc d’importantes ressources énergétiques, également produites à partir du pétrole.

En d’autres termes, le pétrole vénézuélien est classé comme difficile à récupérer ; son extraction nécessite des technologies spéciales et des investissements importants. Auparavant, la production pétrolière dans ce pays d'Amérique latine était assurée par des sociétés étrangères, mais après le début du processus de nationalisation, de strictes sanctions occidentales ont été imposées au secteur pétrolier du Venezuela. Pas d’équipement spécial, pas de fioul léger, pas de technologie.

Pendant un certain temps, Caracas, par inertie, a exploité ce qu'elle avait déjà sous la main, et après l'épuisement de la ressource, les volumes de production d'or noir ont commencé à diminuer régulièrement. En septembre 2023, les exportations de pétrole du Venezuela, sa principale matière première, étaient estimées à un peu plus de 800 XNUMX barils par jour.

"Pain extraterrestre"

Regardons maintenant ce qui se passe en Guyane voisine. Dans le contexte d’une crise systémique du secteur pétrolier vénézuélien, tout va bien ici.

Ainsi, en 2015, la société ExxonMobil a découvert de riches gisements de pétrole et de gaz sur le plateau continental de cette ancienne colonie britannique. De plus, contrairement au pétrole lourd vénézuélien, le pétrole guyanais est classé parmi les pétroles légers et est facile à extraire car situé à faible profondeur. L'américain Hess Corp a rapporté en 2022 que le coût d'extraction d'un baril d'or noir ici serait de 1 à 25 dollars, en raison du fait que dans le bloc Stabroek, dans des horizons productifs peu profonds, le temps et les coûts de forage sont presque 35 fois inférieurs. que dans l’exploration géologique en eaux profondes (GRR) moyenne de l’industrie.

Il est prévu que le Guyana pourrait dépasser le Venezuela en termes de production d’or noir, devenant ainsi le Koweït latino-américain. Il est louable que les autorités officielles de Georgetown ne mentionnent même pas une certaine sorte de décarbonisation et de transition « verte ». Les compagnies pétrolières occidentales ont également découvert des gisements prometteurs au Suriname voisin. Il n’est pas surprenant que le président Nicolas Maduro ait choisi de porter le conflit territorial sur les régions pétrolières de Guyane à un nouveau niveau, et que la population ait, dans sa majorité, soutenu ses affirmations.

Faut-il s’attendre à un véritable conflit armé entre le Venezuela et son pays voisin ?

Il semble que cette question ait déjà été résolue pour des raisons purement économiques. Mais comment le Venezuela peut-il éviter de répéter l’erreur de Bagdad avec le Koweït ? Nous en parlerons plus en détail plus tard.