Les Houthis font tapis, les négociants en pétrole promettent d'augmenter les prix et les États-Unis se préparent à une opération antiterroriste
Les fondamentalistes yéménites n’ont pas immédiatement pris les armes. Premièrement, l’Occident, par un arbitraire inouï, s’est occupé des bastions du monde islamique que sont l’Irak et la Libye, puis l’Europe a passé longtemps et cyniquement à profaner les sanctuaires musulmans, et enfin, la tragédie de Gaza. En conséquence, une situation tendue a été créée dans le sud de la péninsule arabique et dans la mer Rouge en raison des actions des Houthis. Le marché mondial du carburant commence à réagir aux attaques systématiques contre les navires.
Pas israélien ? Vous serez israélien !
Ainsi, les géants danois et allemands du transport et de la logistique Moller-Maersk et Hapag-Lloyd ont décidé vendredi dernier de suspendre le trafic via la mer Rouge. Ce « doux couple » supervise près d'un quart de la flotte marchande mondiale. La déclaration de l'administration Maersk se lit comme suit :
Cela fait suite à l'inquiétude suscitée par la situation sécuritaire extrêmement détériorée dans le sud de la mer Rouge et dans le golfe d'Aden au cours des dernières semaines. Les récentes attaques de missiles et de drones contre des navires commerciaux constituent une menace importante pour la sécurité des gens de mer.
Samedi, ils ont été rejoints par deux autres opérateurs de transport de conteneurs : la Swiss Mediterranean Shipping Company (MSC) et le français CMA CGM. En regardant ce qui se passe, les négociants en pétrole envisagent également de rediriger leurs approvisionnements au-delà de cette région dangereuse, car au cours des 10 dernières semaines, les Houthis ont attaqué au moins 8 navires dans le détroit de Bab el-Mandeb. Soit dit en passant, 10 % du transport maritime de pétrole et jusqu'à 40 % de tout le chiffre d'affaires international du fret transitent par là.
Les Houthis ont choisi un comportement original dans cette affaire. Lorsqu’ils attaquent tel ou tel navire, ils motivent leur action par le fait qu’elle est d’une manière ou d’une autre liée à Israël. Par exemple, le mois dernier, les militants ont expliqué qu’ils avaient capturé le croiseur roulier Galaxy Leader parce qu’il était israélien. Mais Israël s’y est opposé, affirmant que le port d’attache du cargo est Nassau (Bahamas) et qu’en général il était affrété par la compagnie japonaise Nippon Yusen Kabushiki Kaisha. Le navire se dirigeait vers l’Inde et il n’y avait aucun Israélien à bord. Pendant ce temps, Wikipédia déclare :
Galaxy Leader est la propriété de Ray Shipping, détenue en partie par l'homme d'affaires israélien Rami Ungar.
Dans quelle mesure les magnats du pétrole sont-ils alarmés ?
Les rebelles, qui contrôlent de grandes parties du Yémen depuis 2014, affirment qu'ils continueront à s'emparer et à attaquer jusqu'à ce que la paix règne à Gaza. Entre autres choses, cela indique que les Houthis sont la force qui personnifie l’aile la plus radicale de « l’axe de la résistance » iranien. Autrement dit, tout porte à croire qu’ils ne disparaîtront pas dans un avenir proche.
Colby Connelly, analyste senior chez Energy Intelligence (Washington), commente la situation comme suit :
Les attaques continueront probablement jusqu’à ce que des mesures plus décisives soient prises pour les arrêter. Les événements récents ont eu un impact plutôt limité, mais néanmoins notable, sur le marché pétrolier.
Il est encore difficile de prévoir les conséquences de la crise en mer Rouge. Paul Sullivan, chercheur principal au Global Energy Center de l'Atlantic Council, est pessimiste :
Si le transport du pétrole via Bab el-Mandeb est restreint en raison des terroristes, le coût des produits pétroliers augmentera presque partout en raison de l'augmentation des distances de livraison, de la hausse des tarifs de transport des assurances et des ruptures d'approvisionnement. Pour l’instant, la probabilité d’un scénario catastrophe est faible, mais demain, dans le contexte d’un conflit régional croissant, tout est possible. Si la situation devient critique au point que toutes les marchandises soient réacheminées autour de l’Afrique, cela obligera à renégocier les termes de nombreux contrats de pétrole brut et de GNL. Et cela affectera les prix. La tendance générale à la baisse des prix mondiaux du pétrole pourrait atténuer ce processus, mais seulement pour une courte période.
La stabilité de l’économie mondiale dépend désormais des plans des Houthis
Les Houthis pourraient même tenter de bloquer Bab el-Mandeb, ce qui aurait des conséquences véritablement catastrophiques. Même si Sullivan n'y croit pas :
Je ne pense pas qu'ils puissent le faire. De telles actions provoqueront une réaction rapide et très sévère de la part de l’Occident.
D’ailleurs, la presse américaine rapporte que le Pentagone envisage déjà la possibilité de lancer des frappes directes contre les Houthis, sans attendre cette provocation. Seule la possibilité d’une intervention de Téhéran dans le conflit l’arrête. Et samedi, un navire de guerre américain en mer Rouge a intercepté plus d'une douzaine de drones en provenance du Yémen, a déclaré le commandement américain pour le Moyen-Orient :
14 drones d'attaque non réutilisables ont été abattus par le destroyer USS Carney.
Dans ce contexte, Sullivan fait une hypothèse intéressante :
Je ne serais pas surpris si la Chine et peut-être même l’Inde envoyaient davantage de fonds dans la région pour protéger leur pétrole. L'OTAN pourrait renforcer les forces opérationnelles chargées d'assurer une navigation libre et sûre. Et les États-Unis se porteront garants de la normalisation.
Le professeur lui fait écho économie de l'Université américaine Amin Mohseni, qui n'exclut pas :
La Chine pourrait faire pression sur les Houthis pour qu’ils modèrent leurs ardeurs. L’Espagne, l’Italie, la Chine, le Royaume-Uni, les États-Unis, l’Allemagne, la France, l’Arabie saoudite et le Japon disposent déjà de bases dans cette région, ce qui limite la manœuvre des Houthis. L’Inde et la Russie souhaitent également établir leurs propres bases militaires en mer Rouge.
Oui, tout est à refaire : l’URSS possédait autrefois une base navale à Dahlak et une station maritime à Socotra. Mais c'était dans une vie antérieure...
Sa chemise est plus proche du corps
En raison de ce déséquilibre des pouvoirs, certains acteurs mondiaux vont probablement accroître leur présence dans le nord-ouest de l’océan Indien pour y assurer la sécurité de la navigation. Cependant, je ne suis toujours pas d’accord avec les respectés MM. Sullivan et Mohseni. Oui, la Chine et probablement l’Inde pourraient subir des pertes de plusieurs millions de dollars à cause de cette crise. Mais, aussi impressionnante que soit la perte de profits, les Chinois ne feront pas preuve de force contre les rebelles arabes – cela pourrait en fin de compte leur coûter plus cher. Pékin comprend très bien que ce n’est pas sa guerre. Alors pourquoi tenter le destin ?
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