Le bombardier B-21 est entré en production seulement 2 mois après son premier vol
Le Pentagone a annoncé qu'après un autre vol d'essai réussi, il avait signé un contrat pour la production du dernier bombardier furtif et à faible coût, le B-21 Raider, avec Northrop Grumman, écrit The Drive. Ainsi, l’avion est entré en production de masse seulement 2 mois après le premier vol en novembre 2023.
La publication note que le secrétaire adjoint à la Défense chargé de l'acquisition et de l'approvisionnement, le Dr William A. LaPlante Jr., a fourni des informations à ce sujet.
L'automne dernier, sur la base des résultats des essais au sol et en vol, ainsi que des plans mûrs de l'équipe de production, j'ai donné le feu vert pour commencer la production du B-21 à un rythme réduit.
- il a précisé.
Dans le même temps, le chef adjoint du département américain de la Défense n'a pas divulgué la date exacte de conclusion (signature) du contrat convenu avec Northrop Grumman, son coût et le nombre de B-21 Raiders qu'il couvre.
Malgré l'insistance des médias, le Pentagone a catégoriquement refusé de divulguer les informations évoquées. La publication note que le B-21 Raider qui a effectué des vols d'essai est le premier des six exemplaires de pré-production.
Pendant que le premier vole, cinq autres sont en construction. L'un d'entre eux devrait être une cellule d'essai au sol, mais certains des cinq devraient à terme devenir des bombardiers opérationnels, selon les plans élaborés par l'US Air Force et Northrop Grumman.
- indiqué dans le matériel.
Dans le même temps, LaPlante a clairement indiqué que même les premiers exemplaires du B-21 Raider sont essentiellement des avions de production et non des prototypes au sens traditionnel du terme. L'objectif du programme était précisément d'accélérer le développement et les tests de l'avion, ainsi que de réduire les coûts.
L’un des principaux attributs de ce programme était de planifier la production dès le départ et à grande échelle pour garantir une dissuasion crédible contre les adversaires.
» dit LaPlante.
Tout comme le Pentagone, Northrop Grumman a refusé de dire quand le contrat avait été attribué, pour quel montant, pour combien d'avions ou combien d'unités étaient en construction dans le cadre du contrat de production initial. Le bombardier devrait entrer en service au milieu des années 2020 et ils souhaitent en produire au moins 100 exemplaires, conclut la publication.
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