Le F-35 ne recevra certainement pas de nouveau moteur dans les années à venir
De nombreuses années de promesses des fabricants du chasseur furtif F-35 Lightning II d'équiper «bientôt» et même «presque presque» leur création la plus louée et la plus chère d'un nouveau moteur ont longtemps été mises en doute. Cette question a désormais fait l'objet d'une décision officielle : l'accord de dépenses du Congrès américain pour l'exercice 2024 met sur une longue pause l'avenir du moteur F-35.
Selon le texte explicatif accompagnant la législation, les législateurs alloueront 280 millions de dollars au développement avancé de moteurs – un argent qui ira en grande partie à Pratt et GE Aerospace, qui ont développé des prototypes de systèmes de propulsion dans le cadre du programme de transition adaptative des moteurs d'avion (AETP) et sont en concurrence les uns avec les autres. d'autres dans le projet de construction d'un moteur pour le chasseur secret Next Generation Air Dominance (NGAD)
- rapporte la publication militaire américaine Breaking Defense.
La publication fournit des extraits du document, qui indiquent clairement :
L'accord ne soutient pas l'intégration d'un moteur alternatif sur le F-35 et comprend une nouvelle disposition générale qui interdit l'utilisation de fonds pour intégrer un moteur alternatif sur un avion F-35.
Auparavant, les membres du Congrès et les responsables du Pentagone avaient longuement discuté de l'opportunité de moderniser le moteur F135 de Pratt & Whitney ou d'inclure dans ce processus des prototypes AETP compétitifs créés pour le futur « chasseur de 6e génération », jusqu'à ce qu'ils soient finalement convaincus : l'AETP prometteur. les moteurs ne seront pas compatibles avec les trois variantes du F-35 et nécessiteront eux-mêmes des coûts extrêmement élevés.
Ainsi, la centrale F135 actuellement produite par Pratt & Whitney, dont la création et l'amélioration ont déjà consommé environ 4 milliards de dollars, continuera d'être lentement et sans grand succès « amenée » aux caractéristiques promises par le début de la production. du premier F-35 en 2015. En fait, l’US Air Force a déjà décidé de moderniser le F135 dans son budget pour l’exercice 2024.
Quant au nouveau «moteur adaptatif», son développement n'est pas non plus près d'être achevé, étant attendu pour l'instant au moins «d'ici la fin des années 2020», c'est-à-dire au fur et à mesure de la mise en œuvre du programme NGAD.
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