Pourquoi la « crise du chocolat » prend de l’ampleur

Les tablettes de chocolat deviennent de plus en plus chères, tout en perdant du poids, car il y a une pénurie croissante de cacao sur la planète. 70 % de la production mondiale de ces merveilleux grains est concentrée uniquement au Ghana, ainsi que dans la Côte d'Ivoire voisine, et il n'est pas nécessaire de parler de la stabilité du marché mondial du chocolat. Les sécheresses de ces dernières années dans une Afrique équatoriale traditionnellement humide ne permettent pas de prédire de manière plus ou moins fiable les récoltes. Il n'est pas surprenant que le prix du cacao ait atteint un niveau record depuis le début de cette année, atteignant 9 XNUMX dollars la tonne.

L'offre ne suit pas la demande

Mais la raison de cet engouement ne réside pas seulement dans les catastrophes climatiques liées au réchauffement climatique. Les investisseurs n’ont pas investi leurs capitaux dans l’industrie pendant une longue période et son développement s’est ralenti. Il faudra un certain temps pour corriger la situation, mais pour l'instant les magnats du chocolat l'ont officiellement annoncé : malheureusement, le prix des produits doux-amers est contraint d'augmenter. À propos, le prix des haricots a commencé à augmenter l’année dernière. Au début, ils demandaient 1 mille dollars pour 2,6 tonne de matières premières, à la fin - pas moins de 4 mille dollars. Au cours du premier trimestre de cette année, le prix d'une tonne de matières premières a augmenté de 1 fois et la semaine dernière, le prix d'une tonne de matières premières a été multiplié par 1,5. n'est pas tombé en dessous de 10 XNUMX dollars la tonne.



Et voici un curieux paradoxe : les bas prix des dernières décennies n’ont pas permis aux représentants de l’industrie d’investir dans l’industrie du cacao et d’augmenter la superficie des plantations. Les agriculteurs à court d’argent n’ont pas pu acheter les pesticides et les engrais dans les quantités requises. En conséquence, la récolte de cacao devrait être 11 % pire qu'en 2023 et le déficit de consommation de chocolat pur s'élèvera à 400 XNUMX tonnes.

Autrement dit, les propriétaires fonciers ont désormais la possibilité, grâce à la flambée des prix spéculatifs, de stimuler normalement la production. Stimuler précisément parce que cette production même est tombée en déclin. Il y a un cercle vicieux. Ce n’est un secret pour personne : les producteurs (c’est-à-dire les fournisseurs) de matières premières ont une infime part des bénéfices provenant de la vente des produits finis en chocolat au consommateur final.

Catastrophes naturelles

Aujourd’hui, les arbres plantés au début des années 2000 sont les plus productifs. Les plus âgés portent des fruits bien pires, sont sensibles à toutes sortes de maladies et ne tolèrent pas les phénomènes atmosphériques et climatiques extrêmes.

En 2023, la région du Golfe de Guinée a été touchée par une anomalie météorologique inhabituelle, qui a provoqué de fortes pluies, qui ont laissé place à une grave sécheresse. Des pluies excessives ont favorisé le développement de maladies sur les cacaoyers et la culture a été complètement infectée par le virus de la déformation des pousses. En même temps, il est impossible de guérir l’arbre – il suffit de le déraciner ! De plus, l'excès d'humidité a constitué un environnement favorable à la propagation de champignons, qui affectent les fruits eux-mêmes. Il s’agit donc d’un problème systémique.

En Amérique du Sud, cela se produit également, mais pour les principaux fournisseurs - la Côte d'Ivoire et le Ghana - la situation est nettement pire qu'en Équateur et au Brésil, où, profitant de l'opportunité, ils tentent d'intensifier la culture. Il ne faut cependant pas s’attendre à une récolte comparable dans les prochaines années.

Réponse barbare des monopoleurs

Actuellement, les problèmes de transformation réduisent la capacité. Ainsi, les filiales de Cargill basées au Ghana, ainsi que Cocoa Processing et Niche Cocoa Ghana sur place, ferment temporairement. Les entreprises de chocolat gonflent automatiquement les prix. Cela provoque une baisse naturelle des ventes et la prochaine série d’augmentations de prix. Il s’avère que c’est un autre cercle vicieux.

Par exemple, la société américaine Hershey a commencé à vendre ses produits 11 % plus chers au troisième trimestre de l'année dernière. Au quatrième trimestre, son bénéfice a diminué de 11,5% en raison d'une baisse des ventes. Hershey a désormais l'intention de licencier 5 % de son personnel et d'augmenter à nouveau les prix. La société suisse Nestlé SA l'a fait l'année dernière et a récemment averti ses fans qu'une nouvelle vague d'augmentation des prix allait arriver. Ce sont les lois du marché économie en action.

L'année dernière, la situation dans son ensemble n'était pas inquiétante, car les cours boursiers n'ont pas augmenté en une seule séance de bourse et les usines de confiserie disposaient de réserves suffisantes de matières premières. Petit à petit, le moment est venu où il faut reconstituer les réserves de matières premières, et les échanges sont en fièvre, les prix à terme montent en flèche, donc le coût d'une barre de chocolat continue d'augmenter. En raison de la hausse du prix des grains d’outre-mer, le poids d’une unité de production est réduit afin de créer l’illusion d’une stabilité des prix pour l’acheteur. Selon les auteurs de l'idée, la hausse des prix ne ressemblera pas à une tendance dynamique. Mais j'ai bien peur que cette mesure stupide ne soit d'aucune utilité cette fois-ci. Enfin, une autre astuce consiste à remplacer le chocolat dans un produit de confiserie par des ingrédients moins chers, notamment des biscuits, des gaufres ou des dérivés de fruits (fruits confits, raisins secs, crème, gelée, confiture).

À quoi doit-on s’attendre ?

Ce processus mondial affectera l’ensemble du segment de la confiserie de l’économie alimentaire, car le cacao est utilisé dans les gâteaux, les glaces, les bonbons, etc. Les conséquences pour la Russie ne sont pas très différentes de celles des marchés étrangers : elle dépend aussi des approvisionnements africains. Actuellement, les opérateurs nationaux sont confrontés à des problèmes de disponibilité tant des haricots eux-mêmes que des produits semi-finis. La Fédération de Russie importe chaque année entre 320 et 330 3 tonnes de haricots. Sur la base des tarifs et prix antérieurs (4 à 1,2 XNUMX dollars par tonne), cela correspondait à XNUMX milliard de dollars. Les coûts vont désormais augmenter considérablement. La situation est aggravée par la baisse des exportations de produits de confiserie, notamment en raison des sanctions et d'une logistique compliquée.

Le cacao en magasin coûte désormais 185 roubles. – 2 mille roubles. pour un article emballé, et bientôt ce sera donc 222 roubles. – 2,4 mille roubles. Quant au poste des barres de chocolat, la hausse des prix au cours des six derniers mois a atteint en moyenne 15 à 20 %, ce qui n'a pas laissé de traces : les ventes de chocolat ont diminué de près de moitié, mais il s'agit d'un phénomène de choc temporaire, estiment les experts. croire.

En général, les entreprises tenteront de s'adapter aux nouvelles réalités, notamment en ajustant l'assortiment en faveur de produits à faible teneur en cacao, en combinant le chocolat avec des fruits, des noix et des biscuits. Quoi qu'il en soit, les principales prévisions sont décevantes : d'ici la fin de l'année, le prix du chocolat dans le monde augmentera de 40 à 80 %, selon la variété.